Goki Tajima étourdit le peloton et remporte le titre mondial des -90 kg
La quatrième journée des Championnats du monde de judo 2024 à Abu Dhabi a été marquée par des rebondissements inattendus et des moments dramatiques, culminant avec une étonnante victoire de Goki Tajima dans la très compétitive catégorie des -90 kg. Le numéro 78 mondial a réussi une série de surprises pour remporter le titre mondial, marquant un exploit historique pour le judo japonais.
L'ascension de Goki Tajima au sommet a été tout simplement fulgurante. Le champion du monde junior 2017 a commencé à sortir de l'ombre de ses illustres coéquipiers Shoichiro Mukai et Kenta Nagasawa en 2023, remportant une médaille de bronze au Grand Chelem de Tbilissi et démontrant son talent lors de la victoire du Japon au championnat par équipes mixtes à Doha. À Abu Dhabi, Tajima a fait preuve d'une gamme variée de techniques, prouvant ses prouesses et sa résilience en route vers la finale.
Le parcours de Tajima jusqu'à la finale n'a pas été de tout repos. La catégorie des -90 kg comptait de nombreux concurrents de haut niveau, mais plusieurs têtes de série sont tombées tôt, ouvrant la voie à l'étoile montante. Le mélange de Tajima de lancers de hanche du côté gauche, de seoi-nage du côté droit et de combinaisons de ko-uchi-gari a déséquilibré ses adversaires et a mis en valeur son génie tactique.
En finale, Tajima a affronté le Serbe Nemanja Majdov, compétiteur chevronné et champion du monde 2017. Majdov, qui avait atteint pour la dernière fois un podium aux Championnats du monde en 2019, présentait un formidable défi. Le match final était tendu et se prolongeait en golden score, Tajima exécutant finalement un uchi-mata décisif pour obtenir un waza-ari et remporter son premier titre mondial. Cette victoire fait de lui le premier champion du monde japonais dans la catégorie des -90 kg depuis Hiroshi Izumi en 2005, sous les yeux d'Izumi depuis les tribunes en tant qu'entraîneur de l'Égypte.
Surprises et jalons
Le tournoi était plein de surprises. Erlan Sherov du Kirghizistan a remporté une médaille de bronze inattendue, marquant la première médaille aux championnats du monde pour son pays. Sherov n'avait aucun adversaire en quarts de finale en raison d'une double disqualification de Tselidis et Donghan Gwak (KOR), lui permettant de se reposer et de préparer son match pour la médaille de bronze.
L'Italien Christian Parlati, médaillé d'argent aux mondiaux 2022, a affronté Sherov pour le bronze après avoir battu Ivan Silva Morales au repêchage. Malgré un début prudent, la tentative d'attaque de Parlati avec o-soto-otoshi a été contrée par le sumi-otoshi de Sherov, offrant au judoka kirghize une victoire historique par ippon.
Une autre médaille de bronze est revenue au judoka espagnol Tristani Mosakhlishvili, qui affrontait le Libanais Caramnob Sagaipov. Sagaipov avait réalisé une performance exceptionnelle lors des préliminaires, battant les têtes de série et les anciens champions du monde. Cependant, en golden score, Mosakhlishvili a exécuté un utsuri-goshi pour marquer un waza-ari et décrocher sa première médaille aux championnats du monde.
Le chemin de Majdov vers la finale a consisté à vaincre David Klammert (CZE) et Mamedaly Achyldyyev (TKM) grâce à des victoires tactiques. En quart de finale, il a affronté Ivan Felipe Silva Morales (CUB) et a réussi à marquer deux waza-ari pour avancer. Parmi les premières sorties notables figurent le champion du monde 2022 Davlat Bobonov (UZB) et l'ancien médaillé d'argent Mihail Zgank (TUR).
Victoire émotionnelle
La victoire de Tajima a été particulièrement émouvante pour son entraîneur, Takashi Ono, lui-même ancien champion du monde. Ono, qui a remporté des médailles en 2005 et 2011 et a terminé cinquième en 2013, a compris à la fois les triomphes et les chagrins de la compétition de judo. Ses larmes de joie témoignent de l'importance de la victoire de Tajima pour l'athlète et l'entraîneur. Les Championnats du monde d'Abu Dhabi 2024 se poursuivent jeudi.