Galandarzade domine pour l'or à Guadalajara
La catégorie U81kg du Grand Prix de Guadalajara a offert une journée pleine de surprises et de performances remarquables. Dès les premiers tours de table, il était clair que l’ordre établi risquait de ne pas tenir. L'élimination de la tête de série François Gauthier Drapeau (CAN) a ouvert la porte à de nouveaux prétendants, et plusieurs ont saisi leur chance avec la manière.
Vusal Galandarzade (AZE) a mené la charge. Faisant preuve du même acuité et du même sang-froid qui ont défini ses récentes performances, il s'est déplacé dans le tirage au sort avec un mélange de puissance explosive et de précision contrôlée. De l'autre côté du tableau, le Finlandais Eetu Ihanamäki a réalisé l'un des runs les plus inspirés de la compétition. Grâce à une conscience tactique exceptionnelle et à des contre-attaques parfaitement synchronisées, il a vaincu plusieurs adversaires de plus haut rang pour remporter sa toute première finale de Grand Prix.
Leur rencontre pour l'or était un concours de contrastes, le rythme affirmé et avancé de Galandarzade contre la précision technique et froide d'Ihanamäki. Après seulement 90 secondes, Galandarzade a percé avec un tai-otoshi net qui a envoyé le Finlandais rouler pour waza-ari. À peine une minute plus tard, il doublait la mise grâce à un contre parfaitement chronométré, punissant l'élan d'Ihanamäki. Pour clôturer, il a réalisé le lancer du jour, un ura-nage spectaculaire qui a illuminé l'arène et scellé la victoire par ippon.
Il s'agit d'une performance remarquable de Galandarzade, qui a célébré sa médaille d'or avec une tranquille satisfaction, rappelant que la profondeur des poids moyens de l'Azerbaïdjan continue d'impressionner sur le circuit mondial de judo.
Dans la compétition pour la médaille de bronze, l'Ukrainien Mykhailo Svidrak a réalisé un retour spectaculaire contre Zelim Tckaev (AZE). Mené avec deux pénalités, Svidrak a frappé dans les dernières secondes du temps réglementaire avec un ko-uchi-gari ultra-rapide qui a marqué par ippon, ce qui lui a valu l'une des victoires les plus émouvantes de la journée.
La deuxième médaille de bronze est revenue à l'Italien Leonardo Casaglia, qui a fait preuve d'une excellente maîtrise face à Medickson Del Orbe Cortorreal (DOM). Un kata-guruma propre lui a valu waza-ari, et il a défendu son avance jusqu'au buzzer final pour s'assurer une place bien méritée sur le podium.
La médaille d'or de Galandarzade, associée à la solide performance de Tckaev, ont confirmé une fois de plus la régularité de l'équipe masculine d'Azerbaïdjan, tandis que la Finlande et l'Ukraine ont toutes deux célébré d'importantes percées à Guadalajara.