France Strong au deuxième jour de la Coupe d'Europe junior à Berlin

La Berlin Junior European Cup 2025 s'est terminée après une deuxième journée de compétition, offrant un drame élevé et des champions frais à travers sept derniers combats. Le tournoi, un arrêt vital sur le circuit junior, a vu un nouveau bouleversement dans la table des médailles alors que le jeune judoka en provenance d'Azerbaïdjan, d'Estonie, de Turquie et d'Ukraine a obtenu de l'or dans les catégories masculines, tandis que la France et l'Allemagne ont partagé les meilleurs honneurs dans les événements féminins.

Ces résultats décisifs ont couronné la France en tant que principale nation dans l'ensemble, étroitement devant le pays hôte d'Allemagne et de l'Azerbaïdjan. Aucune des meilleures graines de tous les jours n'a réussi à remporter un titre, soulignant la nature imprévisible et farouchement compétitive de l'édition de cette année.

Un combat hors concours de la journée est survenu en finale de -63 kg, où Adriana Saez Hevia, l'Espagne, une médaillée et tête de série de bronze junior, a affronté Emma Melis de la France. Dans un match revanche captivant de leur finale de la Coupe d'Europe junior de Lignano, que Saez Hevia avait précédemment remportée, Melis a tourné les tables après 11 minutes épuisantes et 37 secondes – le plus long match de la journée. Sa persévérance lui a valu le titre de Berlin et a égalisé leur rivalité en tête-à-tête à 1: 1, préparant le terrain pour une trilogie probable lors des événements à venir plus tard cette année.

Dans la catégorie -52 kg, Sarah, la France, a livré une performance à haute énergie pour dépasser les nungshithoi de l'Inde Chanu Leishangthem, refusant à l'Inde une deuxième or de l'événement. Le tempo et le contrôle implacables de Bothy tout au long du match ont confirmé son statut de surveillance sur la scène junior.

La finale masculine de -81 kg est également entrée dans le score d'or, où Erman Gurgen, la Turquie, a devancé le champion de Sarajevo Mihajlo Simin de Serbie avec un uchi-Mata parfaitement chronométré. La victoire de Gurgen sous pression reflétait une forte maturité tactique.

Dans la division -90 kg, l'Azerbaïdjan s'est garanti une médaille d'or avec les deux finalistes originaires de la nation. Tuncay Shamil, un médaillé de bronze junior, n'a pas perdu de temps à affirmer la domination sur son coéquipier Aslan Kotsoev. Une technique de chute bien exécutée suivie d'un maintien a mis fin au concours de manière décisive avant le temps plein.

Nikita Yudanov de l'Ukraine a poursuivi son impressionnante course dans la catégorie -100 kg, ajoutant Berlin à ses triomphes précédents de 2025 à Lignano et Poznan. Dans une finale tendue contre Lazar Zdrale en Serbie, Yudanov a marqué avec Uchi-Mata sous la marque d'une minute. Zdrale a presque égalisé, mais son score a été jugé en Yuko, pas assez pour renverser l'avance.

Dans la catégorie +100 kg, Marek-adrian de l'Estonie, Masak, a fait taire la foule à domicile avec une performance composée contre la Mortaza Suha allemande. Masak, champion des cadets d'Europe en 2024 et un vainqueur de multiples Berlin, est passé de manière transparente d'une attaque debout au contrôle du sol, garantissant la victoire avec un retenue de 20 secondes. Sa maturité et son équilibre ont confirmé son statut de force lourde des poids lourds.

L'Allemagne avait également des raisons de célébrer, grâce à Helen Habib, qui a revendiqué l'or dans la catégorie -48 kg. Face à Mariana Nunes, championne pana-océanienne junior-américaine du Brésil, Habib a pris une avance précoce avec Ko-Uchi-Gari et a ajouté un deuxième Yuko à la fin du match avec une technique de goutte. Nunes a appliqué une forte pression, mais Habib est resté composé, scellant sa victoire devant un public à domicile enthousiaste.

Pour Habib, la victoire avait une signification supplémentaire. En tant que judoka de la région allemande de la Ruhr et ambassadeur de Rhine-Ruhr 2025, l'événement a également marqué la fin de son voyage de la Coupe d'Europe U21. « La médaille d'or signifie beaucoup pour moi, surtout parce que je l'ai gagnée devant ma foule », a-t-elle déclaré. «C'était une finale de couronnement de ma dernière coupe d'Europe dans les U21. Tout s'est passé comme il se doit.»

Pour l'avenir, Habib représentera l'Allemagne aux Jeux mondiaux d'université à Essen fin juillet, le prochain majeur de judo international sur le sol à domicile. « Le domaine des participants ici à Berlin a été très fort », a-t-elle ajouté. «J'étais un peu incertain de mes chances, mais je me suis concentré sur la prise de combat par combat, et ça s'est mieux passé.»