Fleuret dames et épée messieurs préliminaires
MILAN, Italie — Une performance de 6-0 dans les poules signifie deux choses : un travail bien fait et plus de travail à faire.
Fleuret féminin Maia Weintraub (Fencers Club, Fencing Academy of Philadelphia, Princeton University) a remporté tous les combats de son groupe de sept femmes lors de la deuxième journée des Championnats du monde d’escrime 2023 en Italie.
Ce record invaincu signifiait qu’elle avait sauté les tours préliminaires d’élimination directe et devait terminer sa journée plus tôt. Elle clôturera ensuite mercredi dans le cadre de la table principale de 64 – l’un des cinq membres de l’équipe américaine qui a obtenu une place dans le tirage au sort de mercredi.
«En entrant dans les piscines, je me sentais bien», dit-elle. « J’ai pris une leçon, j’ai fait un peu d’escrime. Mon objectif principal était d’essayer de faire de mon mieux à chaque combat, et cela a fonctionné.
Weintraub passera sa première journée de congé à s’entraîner, à faire des analyses vidéo et peut-être même à visiter Milan. Mardi, elle prévoit de se la couler douce.
« La veille du tournoi, je n’aime généralement pas faire d’escrime, dit-elle. « J’essaie de me changer les idées du mieux que je peux et je me détends en quelque sorte. »
Weintraub rejoindra ses trois coéquipières du fleuret féminin dans le tableau principal, dont
Lee Kiefer OLY (Club d’escrime Bluegrass) et Jackie Dubrovich OLY (Alliance d’escrime du New Jersey) – qui ont tous deux contourné les piscines entièrement en raison de leur classement mondial.
Entre-temps, Lauren Scruggs (Fondation Peter Westbrook, Université Harvard) avait l’air solide lors de ses débuts aux Mondiaux seniors avec une fiche de 5-1 dans le groupe et un indicateur (touches marquées moins touches reçues) de +16.
Scruggs a perdu son premier combat de poule, 5-2, mais n’a pas laissé cela la déconcerter, remportant ses combats restants par un score combiné de 25-6.
« J’étais assez nerveuse en entrant dans le tournoi – mes premiers Mondiaux seniors – alors j’ai abandonné le premier », dit-elle. « Et puis j’ai en quelque sorte secoué, parce que je savais que je devais gagner. Je me suis juste ressaisi, je l’ai secoué et j’ai bien réussi les autres combats.
Scruggs a déclaré qu’elle ne s’était pas mise la pression pour gagner chaque combat suivant par un certain score. Elle s’est juste concentrée sur son plan et a dominé – dépassant son objectif initial en entrant dans la ronde de poule.
« Chaque fois que j’y vais, j’essaie toujours de gagner au moins trois de mes combats de piscine », dit-elle. « Je pense qu’avec la façon dont je tire, c’est soit je les gagne 5-0 ou 5-1, soit je les perds de près. »
Parmi les escrimeurs avec des fiches de 5-1 dans les poules, Scruggs avait le troisième meilleur indicateur (+16). Cela l’a placée 14e au classement général hors des poules et lui a permis, comme Weintraub, de ranger son fleuret pour le reste de la journée.
À l’épée masculine — la plus grande épreuve du tournoi — les quatre escrimeurs faisaient leurs débuts aux Mondiaux seniors. Et les quatre membres de l’équipe américaine sont passés des poules aux rondes d’élimination directe.
Le point culminant de l’événement a été Tristan Szapary (Club d’escrime, Université de Princeton, Académie d’escrime de Philadelphie) qui a remporté ses deux combats préliminaires à élimination directe pour s’assurer une place dans le tableau des 64 de mercredi.
« Je savais que les nerfs seraient certainement mon plus grand adversaire ici », dit-il. « C’est le plus haut niveau de notre sport, et maintenant que je suis ici, j’ai pris beaucoup de temps ces derniers jours à me concentrer sur ma respiration et à me calmer. »
Lors de son tour préliminaire de 64 combats pour gagner une place au tour suivant, Szapary escrimait son adversaire espagnol de près – d’une seule touche – jusqu’à ce que lui et son entraîneur Alexeï Cheremski conçu un nouveau plan pendant la minute de pause.
« Nous avons réalisé qu’il était probablement préférable de faire un ajustement – un ajustement auquel nous ne nous attendions pas, mais c’est immédiatement que j’ai commencé à accumuler des points parce que je pense qu’il n’était pas prêt pour le changement », a déclaré Szapary. « Il est important d’être confiant et de s’engager dans votre plan, mais il est également très important d’être flexible – d’avoir un coach qui peut voir le changement et vous mettez en œuvre le changement. »
Les cinq escrimeurs qui se sont qualifiés depuis dimanche seront de retour en action mercredi.
Suivant: Lundi offre la dernière journée des rondes préliminaires aux Mondiaux seniors alors que nous encourageons les escrimeuses au sabre féminin de l’équipe américaine Maia Chamberlain et Tatiana Nazlymov. Les deux autres sabreuses féminines (Elisabeth Tartakovsky et Magda Skarbonkiewicz) — ainsi que les quatre membres de l’équipe masculine de fleuret — sont directement exemptés de la table principale de jeudi.