Entretien exclusif de FIGHTSPORTS avec Dan Azeez

Joshua Buatsi et Dan Azéez affronter ce samedi dans un WBA Light Heavyweight Title Eliminator de Wembley Arena, Londres.

Azeez est entré dans les rangs professionnels en 2017 et a remporté le titre anglais des poids lourds légers, battant Lawrence Osueke en 2019. Le titre des poids lourds légers du Commonwealth a suivi avec une victoire sur Rocky Fielding en 2022. Le dernier combat d’Azeez était une victoire contre Khalid Graïdia.

Depuis qu’il est devenu professionnel en 2017, Buatsi a battu Liam Conroy pour remporter le titre britannique des poids lourds légers. Ses plus grandes victoires étaient terminées Ryan Ford, Ricards Bolotnikset Craig Richards. Son dernier combat a été une décision gagnante Pawel Stepien en mai 2022.

Buatsi et Azeez étaient censés se battre en octobre dernier, mais Azeez s’est retiré en raison d’une blessure au dos quelques jours avant le combat. Il y a une histoire entre les deux combattants, amis et partenaires d’entraînement. Ils sont tous deux devenus pro en 2017 et sont invaincus.

Mais le soir du combat, toute amitié sera abandonnée. Le gagnant sait qu’il sera dans une position obligatoire pour assumer Dmitri Bivol pour son titre WBA Light Heavyweight. FIGHTSPORTS a rencontré en exclusivité Azeez avant son combat de ce samedi.

Citations clés

Sur les éventuelles animosités : « Non, je ne pense pas qu’il y ait de animosité à propos du report du combat. Évidemment, les choses se disent dans les deux sens. Mais il n’y a définitivement aucune rancœur de mon côté. Nous sommes dans moins de dix jours maintenant. Je suis donc plus concentré sur la journée elle-même.

Sur le caractère personnel : « Cela a toujours été une chose personnelle parce que la boxe est mon sport. C’est ma motivation. Donc, aussi cliché que vous le sachiez, tout cela est, oui, comme d’habitude. J’ai des objectifs que j’essaie d’atteindre. Et malheureusement, les gens les gênent. Alors oui, en ce sens, c’est personnel.

Respectez-vous Joshua Buatsi ? « Oui bien sûr. Je respecte chaque homme, femme et être humain. Je veux dire, en fin de compte, il fait ce qui le passionne.

Sur le fait de ne pas être la face A : «Je ne suis pas vraiment inquiet. En fait, je suis juste heureux d’être ici. Parce que je n’aurais même pas imaginé être en tête d’affiche, mais évidemment, nous nous battrons pour mon titre… Tout dépend de qui gagne.

À propos du fait qu’il s’agisse d’un éliminateur de titre mondial WBA : « Tout d’abord, j’aimerais savoir que j’ai gagné mon droit de combattre un champion comme Bivol. Si je ne peux pas battre un Buatsi, alors Bivol et moi ne devrions même pas être dans la même phrase. C’est la vérité brutale et honnête.

Sur les raisons pour lesquelles il gagnera : « La passion, mon dynamisme, je pense que mon pourquoi pour gagner est plus grand que mon désir. Cela se voit sur le ring.

Sur la pression : « Je pense que je ressens de la pression à chaque combat car pour moi si je ne gagne pas un combat, je ne pense pas que les portes pour le niveau suivant s’ouvrent. C’est comme ça que je le vois, c’est une étape à la fois, et si vous terminez une étape, passez à la suivante, donc pour que j’arrive à l’étape suivante, qui est comme vous l’avez mentionné comme Bivol, je dois réussir ce test. »

Le plus grand combat : « Oh, 100 % ou un million de pour cent. Chaque combat est toujours le plus grand combat de votre carrière. Mais oui, c’est définitivement le plus gros… Ouais, je suis nerveux. Quand j’ai envie de faire mon coming-out, j’ai juste l’impression, ouais, d’aller faire le travail.

Sur le fait de rester invaincu : « Toute cette histoire d’invaincu vous éloigne des défis, mais aucun combattant ne veut perdre. Je me soucie des grands combats, des combats significatifs. J’ai plein de grands que j’admire et ils ont des pertes.

En levant la main : «Cela signifierait le monde. Ça va juste pour montrer quel dévouement, tu sais, discipline [and] la cohérence peut vous gagner. Quand j’ai dit pour la première fois que j’allais devenir pro et les gens de ma famille me disaient, allez Dan, arrête… Ils sont comme maintenant, les premiers à vouloir obtenir des billets et tout ça.

Où regarder les informations

Regardez Buatsi contre Azeez sur FIGHT SPORTS Network au Japon, en Espagne, au Portugal, en France, en Suède, en Norvège, en Finlande, en Lettonie, en Lituanie, en Estonie, au Moyen-Orient/Afrique du Nord, en Angola, au Mozambique et au Cap-Vert.

Regardez Buatsi contre Azeez sur FIGHT SPORTS MAX dans certains territoires : https://bit.ly/47YAcKG