Ensemble européen Open Prague pour un week-end de judo bondé
Ce sera un week-end complet d'action de judo à Prague alors que la ville se prépare à accueillir l'Open européen. Avec un peu plus de 400 participants qui se disputent, l'événement promet l'une des éditions les plus occupées et les plus compétitives de mémoire récente. L'action démarre chaque jour à 09h30 dans l'arène UNYP.
Pour la première fois au début des années 1990, le Prague European Open est devenu l'un des arrêts les plus établis et les plus historiques du calendrier international de judo. Les athlètes continuent de affluer vers la capitale tchèque pendant plus de 30 ans, pour poursuivre de précieux points de classement mondial et le prestige de l'un des tournois européens. Une seule fois, en 2022, Prague a accueilli un champ plus grand lorsque plus de 500 judoka se sont rendus au Tatami.
Héritage de judo tchèque
Alors que le judo tchèque n'a célébré qu'une poignée de triomphes à domicile, ces victoires restent emblématiques. Le double champion olympique Lukas Krpalek a levé le titre de Prague à quatre reprises, tandis que Radka Stusakova a égalé cette réalisation dans les années 1990. Plus récemment, David Dudy a remporté une médaille de bronze à -100 kg en 2024, ajoutant un autre nom à l'histoire de la médaille du pays.
La concurrence féroce attendue
La liste d'entrée de cette année met en évidence la profondeur de l'événement, avec certaines catégories avec plus de 50 judoka. La France ouvre la voie avec une délégation de plus de 60 athlètes, plus que la nation hôte ou ses collègues Powerhouses Ukraine, Israël et les Pays-Bas.
L'équipe française a une histoire remarquable à Prague. Depuis 1989, ils ont collecté 41 médailles d'or et 131 finitions de podium au total. L'Allemagne est deuxième avec 27 victoires et plus de 100 médailles, tandis que le Japon a prouvé la nation non européenne la plus efficace, remportant également 27 titres malgré des apparitions limitées.
Étoiles à regarder
Sur le plan individuel, Krpalek, Stusakova et la légende lourde de l'Allemagne Sandra Köppen partagent le record en tant qu'athlètes les plus décorés du tournoi, chacun remportant quatre victoires.
L'année dernière, la France a dominé la table des médailles avec six médailles d'or, et la nation devrait à nouveau briller. Les champions en titre Coralie Gilly, Lea Mettrot et Ophelie Vellozzi sont parmi ceux qui reviennent, tous en compétition le deuxième jour dans les divisions légères des femmes.