Ekaterina Vandaryeva et Chihiro Sawada s’expriment après des victoires cruciales à ONE Fight Night 20
ONE Championship a célébré la Journée internationale de la femme 2024 avec une carte de combat épique entièrement féminine au légendaire stade de boxe du Lumpinee à Bangkok, en Thaïlande.
ONE Fight Night 20 : Todd contre Phetjeeja sur Prime Video s’est déroulé aux heures de grande écoute aux États-Unis le 8 mars et mettait en vedette 18 artistes martiaux d’élite représentant 13 pays – une véritable vitrine de femmes guerrières du monde entier.
Avant le début des deux compétitions pour le titre mondial, la vétéran biélorusse Ekaterina « Barbie » Vandaryeva et le prodige japonais Chihiro Sawada ont chacun remporté des victoires impressionnantes dans leurs combats respectifs.
Par la suite, les deux femmes ont parlé aux médias de leurs performances.
Vandaryeva n’est pas affectée par le battage médiatique de Kierczynska
Tout d’abord, Vandaryeva a brusquement stoppé le train de battage médiatique du phénomène polonais alors invaincu Martyna Kierczynska, marquant une victoire par décision âprement disputée dans leur affrontement de Muay Thai poids paille.
Pour « Barbie », ce résultat a marqué sa première victoire dans ONE après avoir laissé tomber des décisions serrées à l’échelon supérieur de la division.
Tout au long de cette inclinaison rapide de trois rounds, la Biélorusse a fait preuve d’un bon sens du vétéran et d’un QI de combat de haut niveau alors qu’elle tendait des pièges pour de grosses contre-attaques et obtenait un renversement au deuxième tour pour sceller le feu vert des juges en sa faveur.
Après la bataille, Vandaryeva a parlé de l’importance de battre l’une des étoiles montantes les plus prometteuses du sport :
« Il y avait beaucoup de battage médiatique autour de Martyna avant le combat, mais en même temps, nous ne pouvons pas oublier qu’il s’agit d’arts martiaux. Le battage médiatique n’a pas vraiment d’importance.
« Le combat est important car les combats peuvent prendre une direction aléatoire. Ils peuvent aller dans n’importe quelle direction, et parfois, quand vous avez un combattant qui n’est pas le plus fort mais qui a un style maladroit, il peut être difficile de se battre contre lui.
Au-delà de remporter une victoire cruciale contre un concurrent talentueux, Vandaryeva était ravie de lever la main sur la carte de combat révolutionnaire.
Elle a expliqué:
« En général, la victoire est une sensation formidable, mais pouvoir remporter la victoire lors de la Journée internationale de la femme est une sensation incroyable. Je me sens bien. Il existe de nombreux stéréotypes, notamment de la part des hommes, à propos des combattantes.
« Quand il s’agit d’hommes, ils se contentent généralement de s’entraîner, mais ils ne font rien d’autre. Quand il s’agit de combattantes, nous faisons tellement de choses.
Sawada fait un grand pas vers le titre mondial
L’ancienne championne de Shooto, Sawada, a brillé lors de ses débuts très attendus aux heures de grande écoute aux États-Unis, utilisant un grappin féroce et une attaque au sol pour devancer Jihin « Shadow Cat » Radzuan, n°5 du MMA poids atomique.
À seulement 26 ans et invaincue dans sa carrière dans les arts martiaux mixtes, la puissance japonaise fait déjà des vagues dans cette division pleine de talents.
Pourtant, Sawada s’est montrée respectueuse après sa victoire et n’a pas tardé à remercier la vétéran malaisienne de lui avoir donné une si grande opportunité :
« Ma victoire compte beaucoup pour moi. Je pense que c’est parce que mon adversaire était Jihin elle-même. Jihin est un athlète classé et possède beaucoup d’expérience. Elle est très bonne tant au niveau technique que physique.
«Je la respecte du fond du cœur. Le fait qu’elle ait été contre moi lors de mon premier combat, j’en suis très reconnaissant.
Avec sa victoire sur un des cinq premiers à Jihin, Sawada sait qu’il n’y aura pas de combats faciles à venir.
Mais même si elle a démontré des compétences de calibre Championnat du monde – en particulier avec sa lutte et son rythme implacable – la représentante de l’AACC admet qu’elle aura besoin de plus de temps sous les lumières vives de ONE avant de pouvoir envisager une chance chez ONE Women’s Atomweight MMA World Champion Stamp Fairtex.
Sawada a ajouté :
Désormais, je ne vais affronter que des adversaires de taille. Je garderai une attitude d’outsider pour ne pas être trop confiant. Pour me battre pour le titre mondial, je pense que je dois acquérir plus d’expérience. Je ne pense pas encore pouvoir me battre immédiatement pour le titre, mais je dois m’améliorer régulièrement.