Denice Zamboanga quitte le championnat du monde de MMA poids atomique féminin ONE pour embrasser la maternité
Le règne de Denice « The Menace » Zamboanga en tant que championne du monde de MMA poids atomique féminin ONE a pris fin. La superstar philippine a annoncé qu’elle renonçait aux 26 livres d’or après avoir accueilli un bébé avec son mari Fritz « Kid Tornado » Biagtan.
Dans un message sincère sur ses comptes de réseaux sociaux, Zamboanga a révélé sa décision de s’éloigner de la compétition pour embrasser la maternité, peu disposée à maintenir une catégorie de poids pour laquelle elle a travaillé si dur pour atteindre le sommet.
Elle a écrit :
« Dieu a toujours eu un beau plan pour ma vie, et je fais confiance à son timing pour tout. Après beaucoup de prières et de réflexion, j’ai pris la décision difficile de quitter mon championnat du monde des poids atomiques féminins ONE.
« Ce n’était pas un choix facile, mais je crois que c’est le bon choix pour cette saison de ma vie et pour les athlètes de ma division qui continuent de poursuivre leurs rêves. »
Pour la Philippine, il ne s’agit pas d’un adieu mais d’une pause, résolument concentrée sur le voyage le plus enrichissant de sa vie.
Zamboanga prévoit de revenir à la compétition de MMA à un moment donné dans le futur. Mais pour l’instant, elle consacre toute son attention à l’éducation de son enfant.
Elle a ajouté :
« Même si je m’éloigne du titre, je ne m’éloigne pas du sport que j’aime. Le combat a façonné qui je suis, et le guerrier en moi restera toujours.
« En ce moment, mon cœur et ma concentration sont consacrés à la plus grande bénédiction que Dieu m’a confiée. Cette saison m’apprend qu’il y a des victoires au-delà des ceintures de championnat, et j’en embrasse chaque instant avec gratitude. »
Zamboanga a gravé son nom dans l’histoire des arts martiaux philippins
Au moment où Denice Zamboanga a remporté l’or pour la première fois au ONE Championship, elle a innové en tant que toute première femme championne du monde de MMA de son pays et a assuré sa place dans l’histoire des arts martiaux philippins.
Zamboanga a rejoint la fière lignée des guerriers philippins sur la scène mondiale de ONE en 2019 et n’a pas perdu de temps. Elle a battu Jihin « Shadow Cat » Radzuan lors de ses débuts promotionnels, a surclassé Mei « VV » Yamaguchi par décision, puis a soumis Watsapinya « Dream Girl » Kaewkhong en 88 secondes. Trois victoires consécutives ont fait d’elle une véritable force dans la division féminine des poids atomiques.
Cependant, le chemin vers l’or était loin d’être simple. Zamboanga a subi des défaites consécutives face au Sud-Coréen Ham Seo Hee à ONE : Empower en 2021 et ONE X en 2022. Plutôt que de se coucher, elle est retournée à la planche à dessin. Elle a affiné sa frappe, resserré son jeu au sol et est revenue en tant que combattante de MMA plus complète.
Les résultats parlent d’eux-mêmes. Zamboanga a remporté trois victoires consécutives contre « MMA Sister » Lin Heqin, Julie Mezabarba et Noelle « Lil’ Monkey » Grandjean, chaque performance plus assurée que la précédente. Cette course lui a valu une chance de remporter le très convoité titre mondial de MMA poids atomique féminin ONE.
Mais avec la reine de la division et ancien coéquipier Stamp Fairtex se remettant d’une déchirure du ménisque, « The Menace » s’est plutôt battu pour le championnat du monde intérimaire de MMA poids atomique féminin contre l’Ukrainienne Alyona Rassohyna lors de la ONE Fight Night 27 en janvier 2025.
Un premier tour difficile a cédé la place à un deuxième dominant, où le barrage incessant de coudes et de coups de marteau de Zamboanga a scellé l’arrivée. Cette victoire lui a valu la ceinture intérimaire, une prime de performance de 50 000 $ US et sa place dans le livre des records en tant que première Philippine à remporter un titre mondial de MMA. Quatre mois plus tard, Stamp a fait face à un revers dans sa guérison et a renoncé à la médaille d’or, élevant « The Menace » au rang de championne du monde incontestée de MMA poids atomique féminin ONE.
La Philippine devait défendre pour la première fois son titre mondial contre la Japonaise Ayaka « Zombie » Miura au ONE 173 à Tokyo en novembre dernier, mais elle s’est retirée de la compétition pour des raisons médicales. L’abandon de sa ceinture a depuis permis de comprendre pourquoi.
Pour l’instant, elle s’éloigne du trône des poids atomiques pour embrasser un titre encore plus grand, après avoir apporté une nouvelle vie au monde. Lorsque le moment sera venu, la gloire des arts martiaux sera à nouveau au rendez-vous.
Ce qui reste inchangé, c’est l’histoire qu’elle a écrite pour les Philippines, construite au cours d’une carrière professionnelle de 12-2 avec sept victoires au sein de la plus grande organisation d’arts martiaux au monde.