« Confiant de pouvoir terminer » – Itsuki Hirata, nouveau et amélioré, promet de rebondir contre Victoria Souza

Itsuki « Android 18 » Hirata est déterminé à redresser le navire et à reprendre le chemin de la victoire aux heures de grande écoute aux États-Unis ce vendredi 7 juin à ONE 167 : Tawanchai contre Nattawut II sur Prime Video.

Ce soir-là, la favorite des fans japonais affrontera la bagarreuse brésilienne Victoria « Vick » Souza dans un affrontement crucial de MMA poids atomique qui lui offrira l’occasion de rappeler aux fans son talent de calibre championnat.

Après avoir affiché une fiche de 5-1 lors de ses six premiers combats de MMA dans l'organisation, la jeune femme de 24 ans se retrouve maintenant en territoire inconnu, surmontant une défaite de deux combats contre deux anciens challengers du titre mondial ONE.

Après ces défaites, « Android 18 » a changé la donne en revenant des États-Unis au Japon, où elle s'entraîne désormais sous la direction de l'entraîneur Kenji Osawa au Wajutsu Keishukai HEARTS.

Le changement de décor a revigoré Hirata, qui promet de présenter une nouvelle approche plus agressive contre Souza.

Elle a parlé à onefc.com de son match décisif à l'Impact Arena, à guichets fermés, à Bangkok :

« Je veux montrer mes forces et ma détermination à gagner quoi qu'il arrive. Au lieu d'attendre, j'attaquerai en premier. Si je peux gagner de cette façon, je n’aurai pas à me battre pendant 15 minutes complètes.

« Plus tôt cela se terminera, mieux ce sera. Je vais passer à l'offensive dès le début pour ne pas avoir à me battre pendant 15 minutes.

En effet, lors de ses récentes défaites contre Ayaka Miura et Ham Seo Hee, Hirata s'est montrée inhabituellement hésitante et hésitante à appuyer sur la gâchette.

Si cette timidité était due à un manque de confiance, elle semble avoir surmonté ces problèmes.

La star japonaise affirme que que le combat se déroule à pieds ou au sol, elle aura l'avantage sur « Vick » :

« Comme je suis un peu plus grand, ma portée sera différente, et si je peux frapper intelligemment, je pense que j'aurai des opportunités en stand-up.

« Et en lutte, si je l'abats, je pense que je peux écraser et marteler depuis le haut, donc je me battrai sans perdre ma concentration ne serait-ce qu'une seconde. »

Judoka extrêmement talentueuse dotée de dangereuses compétences de soumission, Hirata sait que Souza est elle-même une lutteuse compétente.

Mais avec sa confiance retrouvée, « Android 18 » prévoit de mettre fin à sa séquence de défaites et de battre la Brésilienne à son propre jeu :

«Je suis convaincu que je peux terminer et je veux terminer. Je veux battre un grappler fort avec du grappling.

« Je vais mélanger les choses sans trop m'en tenir à une seule chose. Mais si je peux obtenir une soumission, la faire abandonner, ce serait génial.

Hirata détaille les principales leçons de sa séquence de défaites

Les défaites consécutives ont été une pilule difficile à avaler pour Itsuki Hirata, mais ces défaites ont également inspiré son état d’esprit actuel.

Hirata dit que sa nature ultra-compétitive prenait le dessus sur elle, car elle essayait de gagner – plutôt que d'apprendre – à chaque tour d'entraînement.

« Android 18 » expliqué :

« Avant, je ne voulais même pas être touché. Je ne voulais pas perdre ou échouer à l'entraînement. Mais après avoir perdu, j’ai réalisé que l’entraînement est un endroit où échouer.

«J'échoue beaucoup. Je suis également battu par des combattantes et des combattants amateurs. Avant, j’étais têtu, mais j’ai changé d’avis et c’est devenu plus facile.

Hirata attribue une grande partie de son changement d'état d'esprit à ses séances d'entraînement avec l'entraîneur Osawa.

Désormais, au lieu d’être hyper concentrée sur le succès, elle est capable d’accepter que des pertes puissent survenir, ce qui la conduit à un esprit plus détendu et ouvert.

Et en fin de compte, elle pense que l’ajustement de son attitude fait d’elle une combattante plus dangereuse :

« Grâce à l'entraîneur Osawa, au lieu d'être simplement tendu, je peux me détendre et le faire. Ma façon de penser est complètement différente de celle où je pensais à gagner seul, du genre : « C'est bien de perdre, fais juste ce que je peux faire. »