Cinq tournois du Grand Chelem dans quatre villes différentes pour Takeshi Takeoka

Le Grand Chelem d’Oulan-Bator chez les hommes -66 kg a livré son lot de judo explosif et spectaculaire, chaque athlète désireux d’imposer son propre style et de laisser son empreinte sur la compétition. La finale a réuni deux athlètes en pleine forme : Ramazan Abdulaev (RUS) et Takeshi Takeoka (JPN). Solidement planté sur ses pieds et parfaitement maître de son mouvement, Takeoka a été le premier à faire la différence, utilisant un kata-guruma parfaitement synchronisé qui a surpris Abdulaev.

A aucun moment le judoka russe n’a semblé capable d’inverser la tendance ni même de créer les conditions d’une attaque véritablement dangereuse. Doté d’une grande maturité tactique, le champion du monde en titre Takeshi Takeoka a confortablement décroché la médaille d’or.

Takeshi Takeoka a déclaré : « À l’approche de mes premiers Jeux olympiques, je sais que mes adversaires internationaux ont étudié mon style, je dois donc continuellement progresser et les vaincre un par un. Cela est particulièrement vrai pour les Championnats du monde de Bakou, puisque j’ai gagné l’année dernière et que je porte maintenant le numéro rouge. Je gagnais cette bataille mentale, refusant de perdre face à moi-même et gardant ma détermination forte. »
Tout en haut du tableau, le numéro trois mondial Ruslan Pashayev (AZE), médaillé de bronze à Paris et vainqueur de la catégorie en Autriche plus tôt cette saison, a eu une belle opportunité de renforcer sa position au classement mondial.
Tout s’est déroulé comme prévu jusqu’au quart de finale, où il a rencontré l’impressionnant Ramazan Abdulaev (RUS), dont la maîtrise du ne-waza s’est avérée décisive. En effet, le judoka russe a atteint ce stade de la compétition en remportant tous ses combats au sol, que ce soit par armlock ou par maintien. C’était un autre rappel que le ne-waza reste un élément fondamental du judo. Même lorsqu’il était mené au tableau d’affichage, Abdulaev a toujours trouvé les ressources et les solutions techniques nécessaires pour renverser la situation.
Poursuivant sur cette lancée jusqu’en demi-finale, il s’est imposé face à David Garcia Torne (ESP), qui jusqu’alors paraissait quasiment intouchable lors de la séance matinale.
Dans l’autre moitié du tableau, le numéro quatre mondial Takeshi Takeoka (JPN) a confirmé son statut de favori. Il a enchaîné une série de victoires convaincantes, dont une victoire en demi-finale contre Nizami Imranov (AZE). Tout au long de la journée, le Japon a une nouvelle fois démontré que ce premier tournoi de qualification olympique était une étape qu’il ne comptait pas manquer sur la route vers Los Angeles 2028.

Yolk Kazirbyek (MGL) et Nizami Imranov (AZE) se sont affrontés pour la première médaille de bronze de la catégorie, offrant ainsi une nouvelle opportunité au pays hôte de monter sur le podium. Malgré sa détermination et le soutien du public, Kazirbyek n’a pas réussi à trouver la clé face à Imranov, qui a contrôlé la compétition pour remporter la médaille de bronze.
Channyeong Kim (KOR) et David Garcia Torne (ESP) avaient encore une dernière occasion de monter sur le podium dans la lutte pour la deuxième médaille de bronze. Cela s’est avéré être un combat très tactique, finalement remporté par Kim, qui a saisi une très petite ouverture pour marquer un yuko avec un mouvement de bras rapide suite à une attaque infructueuse de Garcia Torne.