Cinq escrimeurs du secondaire s'associent pour faire le bien en faisant du bénévolat dans les villes du NAC, dans l'espoir de recruter d'autres personnes à leur cause

COLORADO SPRINGS, Colorado — Théo Lin avait un problème. Chaque année, lui et son frère manquaient la Journée de service communautaire à leur école parce qu'ils faisaient de l'escrime au NAC d'avril.

Mais au lieu de terminer ce service rendu à sa communauté à son retour, Theo a eu une idée : pourquoi ne pas apporter cet esprit de service au NAC lui-même ? Chaque ville a des organisations communautaires qui ont besoin de bénévoles volontaires, y compris les villes qui accueillent les Coupes nord-américaines d'escrime USA Fencing.

Theo, ainsi que quatre amis et collègues escrimeurs de la région des trois États, se sont associés pour fonder DoGood, une organisation à but non lucratif conçue pour offrir aux escrimeurs un moyen de redonner pendant le NAC.

Ils ont officiellement lancé leur association à but non lucratif lors des Summer Nationals à Columbus en juillet 2024 avec un événement qui a réuni 33 escrimeurs réalisant six projets de bénévolat différents. Ils ont comptabilisé 104 heures de service que les étudiants-athlètes peuvent utiliser pour remplir leurs obligations scolaires. L'équipe de DoGood signera les documents nécessaires pour certifier l'achèvement de ces heures.

« Avec le nombre croissant d’escrimeurs participant aux NAC, notre communauté d’escrime a un potentiel incroyable pour faire beaucoup de bien », déclare Theo. « J’ai déjà utilisé l’analogie d’un caillou dans un étang : un caillou jeté dans un étang ne change pas grand-chose à l’étang, mais cent, mille cailloux jetés dans cet étang auront un impact profond. Ainsi, ensemble, la communauté d’escrime peut avoir un impact profond sur toutes ces communautés locales. »

Une équipe de bienfaiteurs

Philip « Théo » Lin est le fondateur de DoGood et en est le responsable de l'engagement communautaire et des opérations. L'escrimeur au sabre du Scarsdale Fencing Center repère les organisations locales et travaille avec elles pour développer des projets de service qui auront un impact positif durable sur les communautés locales.

Il recherche des organismes communautaires qui accepteront des bénévoles d’âge secondaire et qui se trouvent à distance de marche du lieu de compétition.

Mais même si DoGood est l'idée de Theo, il ne fait pas le travail seul. Il fait partie d'une équipe de direction composée de cinq personnes.

Catalina Berrios du Scarsdale Fencing Center est la responsable des médias sociaux pour DoGood, ce qui signifie qu'elle partage le travail de DoGood sur Instagram et Facebook et recrute des bénévoles en utilisant également ces canaux.

« Je me suis impliquée dans DoGood parce que j’ai entendu parler de toutes les choses merveilleuses qu’ils font pour les communautés qu’ils visitent », dit-elle. « Je voulais faire partie d’une équipe qui se soucie vraiment de faire une grande différence. »

Ryan Katz du Stamford Fencing Club occupe le poste de responsable des communications et s'efforce d'informer les médias locaux et autres du bon travail de DoGood.

« Au début, je passais à peine du temps dans les villes où je me rendais pour les NAC, la seule exception étant de passer du temps avec mes amis », explique Ryan. « Cependant, je réalise maintenant à quel point j’ai de la chance de vivre comme je le fais et à quel point tant de personnes n’ont pas ce privilège. DoGood me donne le pouvoir d’améliorer la vie des gens tout en enrichissant la mienne. »

Esha Nayak du Long Island Fencing Center est responsable de l'engagement des lycées de DoGood, ce qui signifie qu'elle aide les escrimeurs à certifier leurs heures de service et se connecte avec les lycées pour s'assurer qu'ils connaissent DoGood.

« Tout le monde devrait participer, car chaque heure passée à faire du bénévolat fait une énorme différence dans la communauté », dit-elle.

Et enfin, mais pas des moindres, Lucas Suba Le directeur de la Fondation Peter Westbrook est responsable des inscriptions et de la gestion des projets sur place. Cela signifie qu'il aide les escrimeurs à s'inscrire pour une opportunité de bénévolat et travaille sur place pour organiser la logistique du projet.

« J'ai choisi de rejoindre DoGood parce que je voulais être un leader pour d'autres escrimeurs qui veulent aider les communautés locales et pouvoir avoir un impact sur la vie des autres », dit-il.

Comment s'impliquer

Theo, Catalina, Ryan, Esha et Lucas encouragent leurs collègues escrimeurs à visiter fencersdogood.org pour en savoir plus sur les futures opportunités de service aux NAC, y compris trois opportunités de service déjà prévues pour le NAC d'octobre.