Christian Lee défendra UN titre mondial de MMA léger contre Tye Ruotolo à l’Inner Circle 37
ONE Championship a annoncé l’un de ses combats pour le titre mondial les plus attendus de l’année, réservant deux membres de familles d’arts martiaux de renommée mondiale pour une collision cataclysmique.
Le champion du monde en titre de MMA ONE Lightweight et Welterweight, Christian « The Warrior » Lee, défend sa médaille d’or des poids légers contre le champion du monde en titre de ONE Welter Weight Submission Grappling Tye Ruotolo au Inner Circle 37 le vendredi 6 novembre, en direct du stade historique du Lumpinee à Bangkok, en Thaïlande. L’événement est diffusé exclusivement pour les membres via live.onefc.com.
Le match comporte un énorme scénario au-delà des enjeux. Ruotolo saisit cette opportunité en tant qu’homme qui a infligé au frère cadet de Lee, Adrian « The Phenom » Lee, sa toute première défaite en carrière. Désormais, la sensation du grappling de 23 ans a la chance de vaincre un deuxième membre de la légendaire famille Lee, cette fois avec un titre mondial en jeu.
La place de Lee dans l’histoire de ONE est déjà assurée, mais l’Américain singapourien de 28 ans du Prodigy Training Center ne montre aucun signe de se reposer sur les réalisations qui ont fait de lui l’un des combattants les plus décorés de la promotion.
Il a fait ses débuts avec ONE en 2015 à seulement 17 ans et s’est immédiatement annoncé comme un talent générationnel, et tout ce qui a suivi a renforcé cette première promesse.
Il a remporté le titre mondial ONE Lightweight MMA pour la première fois en mai 2019 avec une superbe victoire par derrière contre le légendaire Shinya « Tobikan Judan » Aoki pour devenir le plus jeune champion du monde masculin de MMA en ONE. Il a ensuite défendu sa ceinture à plusieurs reprises contre une opposition de classe mondiale.
Une brève période sans ceinture après sa défaite face au Sud-Coréen Ok Rae Yoon a été résolument corrigée lors du match revanche, et lors de sa dernière sortie l’année dernière, il a défendu la couronne des poids légers contre Alibeg Rasulov dans un match revanche qui n’a laissé aucune place au débat.
Son bilan de 18-4 comprend 17 victoires à l’arrivée, dont 11 au premier tour, et une durée moyenne de combat de seulement 5 :14 minutes. Ces chiffres racontent l’histoire de l’un des finisseurs les plus rapides et les plus complets que le sport ait jamais produit.
Il détient également le record du plus grand nombre de victoires, du plus grand nombre de finitions et du plus grand nombre de finitions au premier tour dans ONE – des réalisations qui font de lui cinq fois champion du monde ONE Lightweight MMA et l’un des plus grands à avoir jamais concouru dans ce sport global.
Devant lui se trouvera Ruotolo, un combattant de 23 ans né à Hawaï et basé en Californie, originaire de Tenore, dont l’arrivée dans le MMA a eu autant d’impact que tout ce que l’on attendait déjà dans le monde du lutte par soumission.
Frère jumeau du champion du monde en titre de ONE Lightweight Submission Grappling Kade Ruotolo, qui est également invaincu en MMA, il a bâti sa réputation comme l’un des grapplers de soumission les plus redoutés du monde avec une course dominante en tant que champion du monde de ONE Welterweight Submission Grappling.
La transition de Ruotolo vers le MMA a commencé de la manière la plus marquante possible. Il a fait ses débuts promotionnels contre le frère cadet de Christian, Adrian, et l’a soumis au deuxième tour via un étranglement arrière nu, lui infligeant la première défaite de sa jeune carrière et envoyant un message clair à tous ceux qui y prêtaient attention.
Moins de deux mois et demi plus tard, Tye a endormi Shozo Isojima en moins de trois minutes pour porter son record de MMA à 2-0 et renforcer le sentiment que sa transition vers ce sport s’est déroulée en douceur.
Maintenant, avec deux combats de MMA derrière lui et le titre mondial ONE Lightweight MMA en jeu lors de son troisième, Ruotolo a la chance de réaliser quelque chose qu’aucun champion du monde de ONE Submission Grappling n’a jamais fait : remporter un titre mondial de MMA dans la plus grande organisation d’arts martiaux au monde.