Christa Deguchi obtient sa « meilleure revanche » à deux reprises
Christa Deguchi est une image de résilience. En 2014, alors qu'elle était encore adolescente, elle a montré un grand potentiel en remportant l'argent aux Championnats du monde juniors. Malheureusement pour elle, au Japon, la division des -57 kg était alors dominée par Kaori Matsumoto, qui n'a pris sa retraite qu'après les Jeux olympiques de Rio en 2016. Cependant, en 2017, Tsukasa Yoshida était devenue la meilleure joueuse japonaise dans la catégorie des -57 kg. .
En conséquence, Deguchi a été complètement exclu de la compétition internationale pendant trois ans. Sa dernière compétition, combattant pour le Japon, a eu lieu le 26 octobre 2014, dans l'épreuve par équipes aux Championnats du monde juniors.
Exactement trois ans plus tard, le 26 octobre 2017, Deguchi réapparaît en tant que compétiteur international, mais cette fois en représentant le Canada.
Sa première incursion dans le judo mondial n’a pas été aussi fructueuse. Elle a perdu ses premiers matchs aux Grands Chelems d'Abu Dhabi et de Tokyo 2017. Cependant, au Grand Chelem de Paris 2018, elle a remporté la médaille d'or.
Frank Sinatra a dit un jour que la meilleure vengeance était un succès massif. C'est exactement ce que Deguchi a obtenu en remportant l'or aux Championnats du monde de Tokyo 2019 en battant le représentant du Japon, Yoshida, en finale par ippon.
Il était largement admis qu'elle serait la représentante du Canada dans la division des -57 kg aux Jeux olympiques de Tokyo. Il s’est avéré que Jessica Klimkait a été choisie à la place après avoir remporté l’or aux Championnats du monde 2021 (Deguchi n’y a pas réussi à remporter une médaille). Pour aggraver les choses, aux Championnats du monde 2022, Deguchi n’a une fois de plus pas réussi à remporter une médaille tandis que Klimkait a obtenu une médaille de bronze.
Il aurait été facile de considérer Deguchi comme ayant atteint son apogée en 2019, mais elle a une façon de rebondir. Lors du Grand Chelem de Tel Aviv 2023 en février, elle a perdu en finale contre sa rivale et coéquipière Klimkait. Puis lors du Grand Chelem d'Antalya 2023 en mars, elle a perdu en finale contre la Brésilienne Rafaela Silva. Mais lors de l'événement qui compte vraiment, les Championnats du monde de Doha 2023, Deguchi a battu la Japonaise Haruka Funakubo en finale pour assurer son deuxième titre mondial. Klimkait a obtenu une médaille de bronze dans cette compétition. Tous deux étaient désormais en lice pour devenir le représentant du Canada aux Jeux olympiques de Paris de 2024.
Les Championnats du monde d'Abu Dhabi 2024 seraient l'événement qui déterminerait si Deguchi ou Klimkait irait aux Jeux de Paris. Dans cette épreuve, Deguchi est celle qui a atteint la finale, même si elle a perdu aux tirs au but contre Huh Mimi, de Corée du Sud. Klimkait a de nouveau obtenu une médaille de bronze et serait donc celui qui resterait à la maison.
A Paris, Deguchi a encore une fois pris sa plus belle revanche, en battant cette fois Huh en finale. Huh a essayé de rejouer au jeu du shido, mais Deguchi avait retenu la leçon d'Abou Dhabi et savait comment gérer le fougueux Coréen. Cette fois, c'est Deguchi qui sortira vainqueur. Elle était championne olympique !
Deguchi termine l'année 2024 au sommet du classement mondial de la FIJ avec 10 140 points et un palmarès impressionnant d'une médaille d'or olympique, de deux titres mondiaux, de trois médailles d'or aux championnats panaméricains et de 17 médailles d'or sur le circuit mondial de la FIJ.