Chris Leben fait ses débuts en tant qu'arbitre au Nevada

Chris Leben fait ses débuts en tant qu’arbitre au Nevada

Ancien compétiteur de l’UFC et ancien élève de la saison inaugurale de Le combattant ultime, Chris Leben travaille comme juge de MMA pour la commission sportive de Californie, mais le week-end dernier, il a fait ses débuts en tant qu’officiel au Nevada à l’UFC Vegas 79 : Fiziev vs Gamrot.

L’appel à l’action de Leben est intervenu quelques jours seulement après un tableau de bord très critiqué de Mike Bell, dans lequel il dirigeait le cinquième tour de l’événement principal à Nuit UFC 10-8 pour Alexa Grasso sur Valentina Chevtchenko. La marge déclarée par ce score du tour final a abouti à un tirage au sort par décision partagée, ce qui signifie que Grasso a conservé son titre.

L’ancien prétendant des poids moyens a acquis une notoriété initiale grâce à son rôle divertissant et parfois troublé dans la saison 1 immédiatement populaire de « The Ultimate Fighter ». Après son KO au premier tour contre Jason Thacker lors de la finale de la saison en 2005, Leben a remporté quatre victoires consécutives avant de se heurter face la première au genou de la légende débutante, Anderson Silva.

Leben connaîtra une carrière de hauts et de bas et finira par prendre sa retraite du MMA en 2013 avec un bilan de 22-12. En 2018, « The Crippler » n’a pas senti que son combat était terminé et il s’est lancé dans la boxe Bareknuckle, obtenant 3 victoires et seulement 1 défaite avant son éventuel match final en 2021.

Le vétéran des sports de combat a accumulé de sérieux adeptes au cours de son séjour à l’UFC, principalement en raison de son style passionnant « tirer pour atterrir ». Assez souvent, on voyait Leben avancer, invitant son adversaire à lancer des coups de poing sur une cible ouverte, pour ensuite la dévaster en faisant atterrir une de ses bombes comme des crochets.

Avec la controverse entourant le jugement incohérent en MMA aujourd’hui, de nombreux fans accueillent favorablement l’idée que d’anciens combattants fassent partie des commissions sportives, en particulier ceux ayant le niveau d’expérience de l’Octogone que Leben apporte à la table.