« C’est mon salut » – Comment le MMA a façonné la route d’Hector Almonacid vers ONE Championship
Le dynamo argentin Hector « La Arana » Almonacid a passé des années à préparer ses débuts au ONE Championship, et il est enfin arrivé.
Le joueur de 24 ans fait sa révérence promotionnelle contre le Brésilien Pedro « Guerreiro » Dantas dans un combat de MMA poids plume, qui ouvre ONE Fight Night 47: Stamp vs. Flores sur Prime Video, diffusé en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis depuis le stade Lumpinee de Bangkok ce vendredi 4 septembre.
Mais bien avant tout cela, tout a commencé beaucoup plus près de chez nous.
Almonacid est né et a grandi à Rio Gallegos, en Argentine, et, selon ses propres dires, la vie parmi ses amis du quartier a été agréable en grandissant. Il a pratiqué le taekwondo lorsqu’il était enfant pendant cette période, pour finalement atteindre une ceinture rouge.
A 8 ans, ses parents se séparent et il est élevé par sa mère aux côtés de son jeune frère. Ce n’était pas toujours un chemin facile à partir de là, mais la structure qu’il avait déjà trouvée sur les tapis lui donnait quelque chose de stable vers lequel revenir.
Le Taekwondo est resté une constante dans sa vie au cours de ces années, et il n’a pas fallu longtemps avant qu’il ajoute également le Jiu-Jitsu brésilien au mélange. Almonacid détient aujourd’hui une ceinture marron dans cette discipline.
Mais avant que les sports de combat ne prennent pleinement le dessus, la musique était sa véritable passion. Il a passé du temps à développer ses compétences en tant que rappeur, recherchant un tout autre type de projecteur avant de finalement mettre cette poursuite de côté pour se concentrer sur le combat.
Hormis la chute des barres au micro et la discipline qu’il avait déjà bâtie à travers le taekwondo et le BJJ, la vie n’a pas toujours été facile pour Almonacid. Bientôt, le MMA est devenu le moyen qui l’a aidé à traverser les moments les plus difficiles.
Il n’a commencé à pratiquer ce sport qu’à la suite de la pandémie de COVID-19, où il s’est lancé pour la première fois à l’âge de 18 ans. Ce qui a commencé comme une nouvelle activité est rapidement devenu quelque chose de bien plus important.
L’affilié de l’équipe La Paradoja a déclaré :
« J’ai vécu trop de moments difficiles dans ma vie, mais j’ai surmonté tous les problèmes majeurs auxquels j’ai été confronté grâce au MMA. C’est mon salut. »
À partir de là, Almonacid n’a pas perdu de temps pour faire sa marque. Il a connu une parcours amateur invaincu d’octobre 2021 à décembre 2022, avant de devenir professionnel cinq mois plus tard. Il a ouvert sa carrière professionnelle avec un départ 8-0, couronné par un starter arrière nu pour remporter le titre poids plume sous la bannière Depredador.
Il a répondu avec trois victoires consécutives, dont deux autres titres, portant son bilan à 11-1. Ce genre de course – neuf arrivées en cours de route – ne reste pas longtemps sous le radar, et assez vite, ONE est venu nous appeler.
À travers tout cela, une identité est restée constante, et les fans peuvent s’attendre à voir exactement cela de la part du passionnant Argentin plus tard cette semaine.
Il a dit :
« Mon style de combat est basé sur la pression sur mes adversaires et sur leur écrasement avec ma lutte. Je n’ai pas beaucoup changé. J’ai confiance dans le travail que je fais depuis des années, et je maintiens et m’améliore au même rythme.
« Ma plus grande force est ma mentalité, et ma technique préférée est le starter arrière nu. »
Almonacid prêt à faire sensation en UN SEUL début
Cette même mentalité implacable est exactement ce qu’Hector Almonacid promet de mettre en valeur lorsqu’il fera sa révérence promotionnelle contre Pedro Dantas à ONE Fight Night 47.
« La Arana » – espagnol pour « The Spider », arrive sur une séquence de trois soumissions consécutives, et il a déjà expliqué exactement ce qu’il attend de Dantas à travers le ring.
Le jeune homme de 24 ans a déclaré :
« Je crois que sa force est sa frappe, et je vais la neutraliser avec ma lutte. Pendant ce temps, sa faiblesse est (face) aux combattants qui se présentent, et c’est ce que je vais faire. Je vais faire pression sur Pedro Dantas jusqu’à ce que je le brise. »
Une telle confiance a suivi Almonacid à chaque étape du processus, construite au fil des années de résultats bien avant que la plus grande organisation d’arts martiaux au monde ne fasse appel.
Du circuit amateur à son rebond après cette seule défaite professionnelle, il n’a jamais eu besoin de la plus grande scène pour croire en ce qu’il peut faire.
Ce même feu s’étend à la façon dont il voit se terminer cet affrontement de MMA poids plume, et il prend sa décision sans la moindre hésitation.
Il a conclu :
« Ce combat se terminera au premier round par soumission, et je remporterai le bonus de performance de la soirée. »