Brillante finale entre Tcheumeo et Wagner décidée par la résilience
La confrontation finale dans la catégorie féminine des moins de 78 kg aux Championnats d'Europe à Zagreb a été tout simplement spectaculaire, opposant l'Allemande Anna-Maria Wagner à la Française Audrey Tcheumeo. Tcheumeo, en quête de son cinquième titre, a affronté l'ancien champion du monde Wagner, visant sa première médaille d'or européenne. Dès le début du match, Wagner a pris l'initiative, obligeant Tcheumeo à concéder deux shidos.
Cependant, alors que le concours entrait dans le Golden Score, Wagner commença à faiblir, devenant la proie des techniques chevronnées d'ashi waza de Tcheumeo, aboutissant à une combinaison habile de ko uchi gari et d'o soto gari. Pour Tcheumeo, la victoire était non seulement émouvante mais marquait également son cinquième titre de championne d'Europe, un exploit remarquable treize ans après son premier triomphe à Istanbul en 2011.
Exprimant sa joie après cette victoire, Tcheumeo a réfléchi sur son parcours, soulignant les défis auxquels elle a été confrontée depuis sa dernière victoire en mars 2023. Malgré des adversaires redoutables comme la tenante du titre Alina Böhm en quarts de finale et le numéro un mondial Inbar Lanir en quarts de finale. En demi-finale, Tcheumeo a gardé son sang-froid et s'est appuyée sur ses réactions intuitives pour assurer une nouvelle fois le titre. Interrogée sur sa performance constante aux Championnats d'Europe, Tcheumeo l'a attribuée à son état d'esprit détendu et à l'absence de pression, compte tenu de son vaste palmarès de titres. Néanmoins, elle a admis qu’elle ne s’attendait pas à sortir victorieuse et qu’elle chérissait la signification de ce triomphe.
Pendant ce temps, la quête de Böhm pour un troisième titre consécutif dans la catégorie des -78 kg a été contrecarrée, même si elle a réussi à décrocher une médaille de bronze contre l'Ukrainienne Yelyzaveta Lytvynenko avec un score précoce de waza ari. Dans l'autre match pour la médaille de bronze, l'actuelle championne du monde Inbar Lanir a affronté la Portugaise Patricia Sampaio, contrant rapidement l'attaque de Sampaio avec un ura nage par ippon à peine 19 secondes après le début du combat, assurant ainsi sa deuxième médaille de bronze du tournoi.