Bilan du tirage au sort des Championnats d’Europe U23

Le tirage au sort des Championnats d’Europe U23 à Chisinau est terminé, ouvrant la voie à un week-end passionnant de judo dans la capitale moldave. Plus de 300 athlètes de 37 pays participeront à ce qui marquera la première fois que la Moldavie accueillera un événement international majeur de judo. La nation est naturellement fière, surtout après le succès olympique de l’année dernière avec Denis Vieru remportant le bronze dans la catégorie -66 kg et Adil Osmanov le lendemain avec une autre médaille dans la catégorie -73 kg.

Quelques mois plus tard, Mihail Latisev a ajouté à la célébration en remportant le titre européen des moins de 23 ans. Aujourd’hui, il revient en tant que champion en titre, même si les premiers signes après le tirage au sort suggèrent que sa route vers l’or sera tout sauf facile.

Comme le dit le proverbe, si on veut être champion, il faut battre tout le monde. Pour Latisev, cela pourrait être plus vrai que jamais cette année. Il se retrouve dans une « mare de la mort », avec une opposition de premier plan comprenant le puissant Vugar Talibov de l’Azerbaïdjan et le dangereux Miljan Radulj de la Serbie au premier tour. Néanmoins, le public local espère que la Moldavie pourra répéter le succès de l’année dernière, lorsque Oxana Diacenco avait également remporté le bronze dans la catégorie des poids lourds.

Le tirage au sort a révélé plusieurs catégories très compétitives. La catégorie masculine des moins de 73 kg a attiré 35 judokas, tandis que 30 athlètes combattront dans la division des moins de 81 kg. Chez les femmes, la catégorie U57kg se démarque avec 25 concurrentes. Sur la base de la liste de têtes de série – un mélange de classements de l’EJU et de la FIJ – certains noms forts émergent. L’Italien Valerio Accogli, vainqueur du Grand Prix de Lima, semble dangereux en -66 kg. Dans la division des -73 kg, le Portugais Otari Kvantidze est l’un des favoris pour le titre, même si le Kosovar Dardan Cena pourrait facilement renverser l’ordre du même côté du tirage au sort.

L’Italie et l’Azerbaïdjan semblent également forts dans la catégorie -81 kg, tandis que la Moldavie, pays hôte, pourrait encore surprendre avec l’un de ses talents locaux. Dans la division des -90 kg, l’Azerbaïdjanais Vugar Talibov, tête de série numéro un, sera l’homme à battre, tandis que le Géorgien Giorgi Jabniashvili mènera l’autre équipe. Chez les poids lourds, deux judokas polonais ont été réunis dans le même groupe, un duo qui pourrait donner lieu à une première bataille nationale entre deux styles très différents, grand et longiligne contre compact et explosif.

Le domaine féminin promet des scénarios tout aussi forts. Chez les moins de 52 kg, la Serbe Nikolina Nisavic, tête de série numéro un, devra se méfier de plusieurs judokas français non têtes de série, capables de surprendre. Le retour de l’équipe de France aux Championnats U23 après avoir manqué l’année dernière en raison de ses championnats nationaux est un spectacle bienvenu, surtout avec de grands noms comme Automne Pavia et Cyrille Maret aux postes d’entraîneur, tous deux anciens médaillés européens et olympiens.

Dans la catégorie des moins de 57 kg, Nino Loladze vise à devenir la troisième Géorgienne à remporter un titre européen des moins de 23 ans. La Croate Nina Cvjetko, l’une des trois talentueuses sœurs de Cvjetko, concourra dans la catégorie des -63 kg, où le peloton s’annonce particulièrement fort. La Portugaise Tais Pina, deuxième tête de série numéro un de son pays, apparaît clairement favorite chez les -70 kg, mais les Allemandes devraient apporter une réelle concurrence.

La division des -70 kg pourrait même voir une potentielle finale 100 % néerlandaise, avec la championne du monde junior Linde Hanstede et sa compatriote Lieke Derks tirées au sort dans des équipes opposées. Tous deux ont montré une excellente forme cette saison, mais il faudra un bon parcours pour atteindre la finale. Parmi les poids lourds, la Française Grace-Esther Mienandi Lahou s’impose comme une adversaire difficile à lancer et une présence puissante sur le tapis. Elle connaît bien le poids lourd néerlandais Paulien Sweers, et une revanche entre eux pourrait donner lieu à l’une des finales les plus attendues du tournoi.

Tous les regards seront tournés vers la Moldavie ce week-end alors que la prochaine génération du judo européen occupera le devant de la scène. Les Championnats d’Europe U23 à Chisinau promettent une action de haut niveau, la passion du public local et de nombreuses surprises. Vous pouvez suivre tous les concours en direct sur IPPONTV.com.