Avant-première journée 2 des Championnats d’Europe à Montpellier
La deuxième journée des Championnats d’Europe Seniors à Montpellier est toujours passionnante, certainement en France avec un public de haut niveau, mais ils seront témoins de certains des super talents de la catégorie -63 kg, normalement la division de Clarisse Agbegnenou, quintuple Championne d’Europe, cette fois pour les nouveaux venus en Europe qui se sont développés si rapidement et certains ont brillé avec une médaille aux Championnats du monde du Qatar cette année en mai. Pourront-ils résister au pouvoir d’Agbegnenou pour son public français ?
Laura Fazliu (KOS), actuellement classée n°2 mondiale et médaillée d’argent en 2022, ainsi que championne en titre des Masters, est une concurrente sérieuse. Gili Sharir (ISR) et Ozbas Szofi (HUN), qui ont remporté le bronze à Sofia en 2022, sont respectivement têtes de série n°2 et n°3. Angelika Szymanska (POL) a remporté sa première médaille d’or en Grand Chelem à Bakou le mois dernier et fait également partie des trois premières têtes de série. Szofi Ozbas et Joanne van Lieshout ont remporté une surprenante médaille de bronze aux Championnats du monde, ce qui en fait des candidates pour l’or européen à Montpellier. Agbegnenou est classé n°8 et pourrait se retrouver face à Laura Fazliu, tête de série numéro un.
La catégorie U73kg présente un alignement de stars, mené par Hidayet Heydarov (AZE), champion d’Europe en titre et judoka n°1 mondial. Son coéquipier Rustam Orujov, qui partageait le podium avec lui l’an dernier, a abandonné, mais la catégorie reste très relevée. Lasha Shavdatuashvili (GEO) arrive en tête de l’autre moitié du tableau et pourrait potentiellement rencontrer l’actuel tenant du titre mondial, Nils Stump (SUI), pour une place en finale. Manuel Lombardo (ITA) complète le top quatre, désireux de décrocher l’or, surtout après que l’Italien Giovanni Esposito ait atteint la finale 2022 contre Heydarov et soit de nouveau en compétition.
Hidayet Heydarov (AZE), classé n°1 mondial
Heydarov est devenu champion d’Europe senior en 2017 et 2022 et argent en 2018. Il a remporté le bronze aux Championnats du monde en 2018, 2019 et 2022. Il est le seul judoka masculin à avoir remporté les quatre titres européens différents. Cette année, il a triomphé au Grand Chelem Bakou en 2023.
Dans la catégorie U70kg, Marie Eve Gahie (FRA) vise à défendre son titre devant son public. Elle fait face à la concurrence de sa coéquipière Margaux Pinot, médaillée de bronze en 2022 qui a récemment décroché l’or à l’Open européen de Prague. Sanne Van Dijke (NED) est en tête de la catégorie, suivie de Michaela Polleres (AUT), Elisavet Teltsidou (GRE) et Barbara Matic (CRO). Ces quatre meilleurs judokas ont connu une année réussie, même si Polleres se remet de blessures plus tôt en 2023.
Anka Pogacnik (SLO), qui a raté de peu une médaille à Abu Dhabi la semaine dernière, s’efforcera de décrocher une autre médaille européenne, face à une rude concurrence dans le top huit, qui comprend également Lara Cvjetko (CRO) et Ai Tsunoda Roustant (ESP). Madina Taimazova (AIN) et Kim Polling (NED) pourraient potentiellement faire bouger les choses.
Chez les hommes -81kg, c’est l’une des rivalités les plus palpitantes du judo entre Matthias Casse (BEL) et Tato Grigalashvili (GEO) qui sera à l’honneur. Grigalashvili, le champion d’Europe en titre, a toujours bien performé mais a fait face à un revers au Masters où Casse est sorti vainqueur. Les quatre premières têtes de série comprennent également Attila Ungvari (HUN) et Sagi Muki (ISR). Muki détient deux titres européens et vise un triplé. Les têtes de série restantes sont occupées par Vedat Albayrak (TUR), Alpha Oumar Djalo (FRA), Shamil Borchashvili (AUT) et Frank de Wit (NED), déterminé à décrocher une médaille européenne après s’être contenté de la 5ème place à trois reprises. . Avec sa médaille d’argent la semaine dernière à Abu Dhabi, on peut dire qu’il est de retour dans le top européen.
Matthias Casse (BEL), classé n°1 mondial
Casse est devenu champion du monde en 2021 à Budapest. Il a terminé avec le bronze aux Jeux olympiques de 2020. Il a déjà été vice-champion du monde en 2019, 2022 et 2023. Casse a remporté l’or aux Jeux européens de Minsk et le bronze à Prague en 2020 et l’argent en 2021 et 2022. Matthias Casse a été numéro un mondial des moins de 81 kg en 2020, 2021 et 2022. Cette année, il a remporté le Grand Chelem à Antalya et le Masters de la FIJ à Budapest.