Aperçu du premier jour des Championnats du monde d'Abu Dhabi

Les Championnats du monde de judo à Abu Dhabi devraient débuter avec une compétition intense dans les catégories -48 kg, -60 kg et -52 kg, promettant un début passionnant pour l'événement. Des athlètes du monde entier se rendront sur les tatamis, chacun visant le prestigieux titre mondial et des points cruciaux pour la qualification olympique.

Les Championnats du monde de judo à Abu Dhabi constituent une étape cruciale sur la route vers les Jeux olympiques de Paris. Avec des points de qualification olympique en jeu, les athlètes ne se contentent pas de concourir pour les titres mondiaux, mais se positionnent également pour une place dans leurs équipes nationales. Les rivalités féroces, tant nationales qu’internationales, mettent en évidence la profondeur des talents et les enjeux élevés.

L'Italienne Assunta Scutto est en tête dans la catégorie de poids féminine la plus légère -48 kg. Scutto, qui a décroché l'or au Grand Chelem 2023 à Abu Dhabi, est impatiente de reproduire son succès. Malgré une récente baisse de forme, avec seulement une médaille de bronze pour Paris suite à sa victoire en Grand Chelem, elle est déterminée à apporter sa meilleure performance aux championnats. Scutto pourrait affronter le Coréen Lee en quart de finale. Dans la même poule se trouve le Turc Tugce Beder, un athlète remarquable lors de compétitions récentes, qui constitue également une menace importante. Après avoir terminé cinquième aux Championnats d'Europe, Beder a remporté une médaille d'argent à Douchanbé et une de bronze à Astana, démontrant ainsi sa capacité à maintenir des normes élevées consécutivement. Un podium à Abu Dhabi pourrait potentiellement l’élever au rang de tête de série, intensifiant encore la compétition.

La domination de l'Europe dans cette catégorie est évidente, avec la moitié des huit premières places occupées par des judokas européens. Les principaux prétendants incluent Milica Nikolic (SRB), Laura Martinez Abelenda (ESP) et Catarina Costa (POR), qui ont toutes affiché de solides performances tout au long de l'année.

Mais la vraie crainte viendra de la Japonaise Wakana Koga qui est dans une poule avec Abuzhanykova.

Catégorie Hommes -60kg

Les athlètes asiatiques seront forts dans la division masculine des -60 kg, la bataille pour la gloire mondiale s'annonce féroce, avec les quatre meilleurs judokas du classement mondial en compétition. La tête de série la plus élevée est Yang de Taipeh dans une poule avec Verstraeten (BEL) et Valadier Picard de France.

Nagayama Ryuju (JPN) est le grand homme des moins de 60 kg et une menace pour Francisco Garrigos (ESP), l'actuel champion du monde et tête de série n°2, a récemment récupéré le titre européen à Zagreb et est dans une forme formidable. Il fait face à une rude concurrence de la part de Yang Yung Wei (TPE) et de Luka Mkheidze (FRA). Mkheidze, qui a remporté le bronze olympique à Tokyo, vise à monter sur le podium à domicile à Paris l'année prochaine. Nagayama est dans une poule avec Naghayev (AZE)

Les enjeux sont élevés pour ceux qui sont à la limite de la qualification. Parmi eux se trouve l'Israélien Yam Wolczak, qui a besoin d'une solide performance cette semaine pour rester dans la zone de qualification. Avec la pression croissante, chaque match sera crucial pour ces athlètes. Wolczak affrontera Mkheidze puis peut-être Nakamura du Japon.

Catégorie Femmes -52kg

La catégorie des -52 kg présente une programmation de stars, à laquelle ne manquent que les champions olympiques en titre, Distria Krasniqi (KOS) et Abe Uta (JPN). Néanmoins, le peloton comprend des médaillées olympiques comme Amandine Buchard (FRA), Chelsie Giles (GBR) et Odette Giuffrida (ITA), toutes en lice pour le titre mondial. Pour Buchard, qui compte quatre médailles de bronze seniors à son actif, une solide performance à Abou Dhabi lui donnerait un regain de confiance significatif avant les Jeux olympiques de Paris.

Parmi les autres principaux prétendants dans cette catégorie figurent Gefen Primo (ISR), Pupp Reka (HUN) et Mascha Ballhaus (GER), ainsi que Larissa Pimenta (BRA) et la tête de série Diyora Keldiyorova (UZB), médaillée d'argent de l'année dernière. La compétition est encore intensifiée par la présence du duo suisse Fabienne Kocher et Binta Ndiaye, qui ont récemment fait la une des journaux en tant que finalistes à Douchanbé, ajoutant une autre couche d'imprévisibilité à la course à la qualification olympique.

Des talents révolutionnaires comme Ariane Toro Soler (ESP), classée 12ème mondiale, et Ana Viktorija Puljiz (CRO), classée 22ème, seront également surveillés de près. Leurs performances pourraient perturber le statu quo et modifier la dynamique dans cette catégorie hautement compétitive. Deux forts athlètes japonais pourraient se mêler dans cette bataille, mais nous prévoyons Buchard comme l'un des meilleurs candidats pour un premier titre mondial. Le Brésilien Pimenta est dans la poule avec Giuffrida.