Angelika Szymanska réalise sa meilleure performance en carrière à Bakou

En l’absence de concurrentes comme la numéro un mondiale, Lucy Renshall (GBR), la championne du monde 2022, Megumi Horikawa (JPN), ou encore la sextuple championne du monde Clarisse Agbegnenou (FRA), le Grand Chelem de Bakou s’est montré assez ouvert en la catégorie U63kg, même si la catégorie présentait un très haut niveau à Bakou. Angelika Szymanska (POL) a atteint la finale après sa victoire contre l’Autrichienne Lubjana Piovesana en demi-finale. L’adversaire de Szymanska était le Hongrois Szofi Ozbas.

Un premier waza-ari en finale a été marqué par Angelika Szymanska avec un ko-uchi-gari gauche bien dirigé qui a soulevé Szofi Ozbas alors qu’elle était sur ses talons. Maîtrisant parfaitement le temps restant, Angelika Szymanska a pu se voir remporter la médaille d’or, sa première dans un grand chelem après une d’argent et quatre de bronze.

Numéro deux mondiale et récente vainqueur du World Judo Masters Budapest 2023, Laura Fazliu (KOS) avait de sérieux arguments pour s’approcher à nouveau du podium et peut-être le conquérir. Après un laissez-passer au premier tour, elle affronte Tamires Crude (BRA) contre qui elle se qualifie pour affronter l’Autrichienne Lubjana Piovesana, au tour suivant. Cette dernière, avec sa 28ème place au classement mondial, était à la portée de Fazliu. Malheureusement, elle n’a pas pu rééditer la performance de ses coéquipières de la veille (1 médaille d’or et une médaille d’argent) et s’est inclinée face à Piovesana, qui s’est qualifiée pour la demi-finale.

Dans la poule B, la hiérarchie a été respectée : Angelika Szymanska (POL) a rejoint Piovesana en demi-finale puis l’a battue elle aussi.

La poule C avait un air de déjà vu, puisque comme le Kosovar, Gili Sharir (ISR), bien que tête de série, n’a pas réussi à trouver le rythme, battu par Szofi Ozbas (HUN), très en forme aujourd’hui. Fort de son élan, Ozbas a également rattrapé Katharina Haecker (AUS), issue de la poule D. Ainsi la finale opposait Angelika Szymanska et Szofi Ozbas.

La première compétition pour la médaille de bronze a vu Barbara Timo (POR) et Katharina Haecker (AUS) s’affronter pour une place sur le podium. Si les quatre premières minutes ont été assez inactives, aucune des concurrentes n’étant parvenue à créer les conditions d’un joli lancer de but, à moins de 30 secondes du temps du golden score écoulé, Timo a poussé son adversaire, sans doute un peu trop et Katharina Haecker a attrapé le coude, s’est retourné et a réalisé un coup de maître avec un makikomi pour ippon. La médaille de bronze est revenue à Haecker et à l’Australie.

Gili Sharir (ISR) et Lubjana Piovesana (AUT) ont eu la chance de compléter le podium. A mi-parcours, Sharir avait une solide avance après avoir marqué un beau waza-ari d’un seoi-nage du gauche qui a surpris son adversaire et ce fut suffisant pour remporter la médaille à la fin du temps normal.