Amir Khan promet d’éliminer Eduard Folayang lors d’un retour « très important » lors de ONE Fight Night 14
Amir Khan veut prouver qu’il a évolué au-delà de son rival Eduard Folayang au cours des cinq années écoulées depuis leur dernière rencontre.
Le match revanche est prévu pour ONE Fight Night 14 : Stamp vs. Ham sur Prime Video le vendredi 29 septembre, et Khan espère se venger après avoir perdu son affrontement pour le titre mondial ONE Lightweight MMA en novembre 2018.
Bien qu’il n’y ait pas d’or en jeu cette fois, la deuxième rencontre au Singapore Indoor Stadium aura tout autant d’importance pour Khan, qui vise à montrer son développement contre l’ancien roi de la division.
Le représentant d’Evolve MMA s’est entretenu avec onefc.com avant son retour aux heures de grande écoute aux États-Unis :
« Je traiterai ce match de la même manière que j’aborderais un match pour le titre mondial. Je sais qu’il a dérapé, mais il reste une légende du sport.
« Je pense que cette victoire est très importante pour ma carrière. Je suis donc vraiment concentré et je fais tout ce que je peux pour m’assurer d’obtenir le W. »
Beaucoup de choses ont changé depuis que Folayang a commencé son deuxième passage pour le titre mondial avec la victoire décisive contre Khan à ONE : CONQUEST OF CHAMPIONS. Le Philippin de 39 ans a perdu la médaille d’or lors d’un match revanche avec Shinya Aoki, et depuis, il a du mal à retrouver sa forme.
Folayang a récemment pris la décision de quitter son domicile de longue date, l’équipe Lakay, et de former le Lions Nation MMA, exprimant sa pleine confiance qu’il se remettrait sur la bonne voie avec une autre victoire contre Khan.
Pour sa part, Khan a échangé victoires et défaites au cours des dernières années. Mais à seulement 28 ans, le Singapourien estime qu’il a tout le temps de retrouver son rythme – un temps que son rival plus âgé n’a peut-être pas.
Il a déclaré à propos de la confiance retrouvée de Folayang :
« D’après ce que je vois dans ses interviews, c’est comme si c’était une évidence pour lui (de gagner ce match revanche), comme s’il m’avait déjà battu une fois, donc c’est facile de remporter à nouveau une victoire et de relancer sa carrière. Mais s’il mène ce combat de cette manière et pas de manière sérieuse, alors j’ai l’impression que les choses ne se passeront pas comme il le souhaite.
« Mentalement et d’un point de vue stratégique, il est peut-être meilleur car à mesure que vous acquérez de l’expérience, vous améliorez vos compétences, mais si vous parlez d’attributs physiques, il a définitivement dépassé son apogée. »
Amir Khan : « Je veux montrer ma domination au sol »
Amir Khan a fait irruption sur la scène avec un jeu de frappe dévastateur qui a conduit à huit KO lors de ses 11 premières victoires – ce qui lui a finalement valu une chance à UNE médaille d’or contre Eduard Folayang.
Bien qu’il y ait eu un aperçu de ses compétences en lutte au sein du Cercle, la star d’Evolve MMA pense que c’est dans ce domaine que s’est le plus amélioré au cours de ses dernières années d’entraînement.
Et maintenant qu’il a amélioré son arsenal complet de MMA à huis clos, Khan souhaite le montrer devant un public local à Singapour plus tard ce mois-ci.
Il a dit:
« Je pense avoir développé une compréhension plus complète du jeu et de la façon de très bien utiliser mes outils. Je me suis toujours entraîné avec les ceintures noires (BJJ) chez Evolve, et j’ai l’impression d’avoir un bon jeu de grappling, mais je n’avais pas la confiance nécessaire pour le faire dans la cage.
« (Utiliser ma frappe) est toujours le premier choix. Mais maintenant, je veux montrer ma domination au sol et mon contrôle du grappling, en étant capable de contrôler volontairement un adversaire.
Plus que toute autre chose, Khan cherche à montrer qu’il est toujours un concurrent redouté qui peut mettre les fans en haleine.
Pour ce faire, une victoire sur Folayang ne suffit pas, il doit le faire avec style.
Khan a ajouté :
« À ce stade, je dois prouver que je peux revenir à mes habitudes de finition. Je dois me prouver que j’appartiens à un très haut niveau et je veux montrer ma domination. C’est ce qui est important.
« Je n’ai été ni ici ni là – gagner, perdre, gagner, perdre – sans vraiment pouvoir montrer aux fans, à ma famille et aux gens autour de moi que je domine dans mon expertise.
«Je sens que j’aurai terminé au deuxième tour. Je sens qu’il va ralentir d’ici là. Ce sera soit sur nos pieds, soit si c’est au sol, cela viendra principalement de mes coudes avec le sol et la livre.