« C’est ce qu’ils appellent Cloud Nine » – Tye Ruotolo se réjouit de la gloire de deux sports après sa victoire historique à l’Inner Circle 37

Alors que la plupart des combattants passent leur vie à courir après un seul sommet, un prodige du grappling de 23 ans vient de conquérir un tout nouveau sport lors de sa troisième participation aux arts martiaux mixtes.

Le champion du monde de grappling de soumission ONE Welterweight, Tye Ruotolo, a remporté la gloire du double sport avec une efficacité époustouflante à The Inner Circle 37, détrônant Christian « The Warrior » Lee via un étranglement arrière nu au premier tour pour remporter le titre mondial ONE Lightweight MMA.

Le super-combat historique champion contre champion s’est déroulé le vendredi 6 novembre à Bangkok, le légendaire stade du Lumpinee en Thaïlande, en streaming exclusivement pour les membres sur live.onefc.com.

Malgré le respect inhérent entre deux dynasties légendaires d’arts martiaux, cette bataille a commencé bien avant la cloche d’ouverture. Le souvenir de Ruotolo étouffant le frère cadet du champion en titre, Adrian « The Phenom » Lee, persistait lourdement, laissant la superstar singapourienne-américaine à la recherche d’une récompense définitive.

Ruotolo, cependant, a refusé de cligner des yeux face au combattant le plus vainqueur de la promotion. Les deux hommes ont échangé des regards mortels en entrant sur le ring, échangeant des coups verbaux tout aussi lourdement qu’ils échangeraient éventuellement des frappes.

Insensible à l’animosité, l’Américain a fait confiance à la préparation exténuante effectuée bien avant de se mettre sous les lumières vives.

Le joueur de 23 ans a déclaré à onefc.com :

« J’avais beaucoup de confiance quand il est monté sur le ring. Cela a pris une seconde parce que nous parlions beaucoup, ce qui nous rendait plus émotifs, nous sortant peut-être tous les deux de nos plans de match.

« Finalement, j’ai commencé à me verrouiller. Après lui avoir donné un bon coup, j’ai commencé à me sentir bien. »

Ce qui a suivi a fondamentalement modifié la division. Au lieu de forcer désespérément le combat sur la toile, l’as du grappling a planté ses pieds et a laissé tomber « The Warrior » avec un une-deux net, le suivant jusqu’au tapis avec un sol et une livre lourds.

Sentant que la fin était proche, le représentant de Roots of Jiu-Jitsu est retourné en toute transparence à sa base fondamentale. Ruotolo a rapidement sécurisé le dos et s’est verrouillé dans un étranglement arrière nu mettant fin au combat – une prise clinique qu’il a perfectionnée d’innombrables fois tout au long de sa carrière de grappling décorée.

Il a rappelé :

« Je savais qu’il était complet, donc je voulais être plus complet. Je voulais être bien meilleur en frappe.

« Je savais que mon grappling était meilleur, donc c’était beaucoup de frappes pour le camp. Je ne me suis pas trop concentré sur mon grappling parce que je savais que je serais capable de le soumettre là-bas. Je voulais juste m’assurer que je pouvais le bercer et amener le combat là où je devais aller. « 

Arrêter le finisseur le plus prolifique de l’histoire du ONE Championship MMA dans le cadre d’ouverture est un exploit que peu de gens pourraient même visualiser. L’exécuter pratiquement indemne est extraordinaire.

Cette victoire sans faute cimente complètement l’évolution stupéfiante de Ruotolo. Moins d’un an après le début de sa transition en MMA, il est totalement sans égal, parfaitement préparé à relever tous les défis qui l’attendent lors de son règne dans deux sports.

Il a déclaré :

« Rien ne m’a secoué. Pas de petits coups de pied. Rien de fou. Rien de douloureux.

« Christian Lee était mon objectif principal, alors je l’ai fait et je suis le champion. Je vais rentrer chez moi et profiter, et quiconque mérite une chance au championnat, je serai prêt à y aller. « 

Ruotolo embrasse 52 livres d’or

Tye Ruotolo est officiellement entré dans un air raréfié, supportant avec impatience l’immense poids de ses deux couronnes.

Le plus jeune champion du monde IBJJF a compilé une liste promotionnelle immaculée de 12-0, traduisant sans effort sa domination du grappling de soumission directement en gloire des arts martiaux mixtes. Assumant pleinement la lourde responsabilité d’un double règne, le natif de Californie refuse de ralentir.

Il a partagé :

« Je dois me battre beaucoup, vous savez, et rester en bonne santé, c’est sûr. Cela va être important, mais j’ai l’intention de les défendre tous les deux autant que possible.

« Quel que soit celui que vous voulez (que je défende), faites-le-moi savoir. Tout ce que vous voulez. »

Devenir le premier athlète à détenir simultanément l’or en lutte par soumission et en MMA marque une étape historique, mais Ruotolo est loin d’avoir fini d’étendre son héritage.

Même si défendre ses doubles ceintures reste la priorité immédiate, il reconnaît les opportunités infinies au sein d’une promotion qui accueille les plus hauts niveaux de plusieurs disciplines de combat. Pour l’instant, le double champion se réjouit de son triomphe historique, mais les fans ne devraient pas être surpris si sa quête de grandeur le mène finalement à un territoire encore plus inexploré.

Il a conclu :

« Peut-être qu’en ce moment, c’est vraiment difficile de tout faire, mais un jour je vais faire un combat de Muay Thai.

« Je suis tellement reconnaissant et heureux. Je continue de dire la même chose, mais il n’y a pas d’autre explication. C’est ce qu’ils appellent le nuage neuf. »