Ilia Topuria nomme sa date de retour et son adversaire ciblé

L’ancien champion de l’UFC en deux divisions Ilia Topuria (17-1) a ciblé avril 2027 pour son retour dans l’Octogone, et plutôt que de poursuivre un combat contre l’homme qui a remporté son titre des poids légers, Justin Gaethje, il cible l’homme que Gaethje a vaincu par décision unanime en janvier, Paddy Pimblett (24-4).

Topuria n’a pas combattu depuis sa première défaite professionnelle contre Gaethje à l’UFC Freedom 250 le 14 juin, lorsque son corner a arrêté sa défense de championnat des poids légers entre le quatrième et le cinquième tour, cédant la ceinture à l’Américain.

« C’est à partir d’avril que nous envisageons de revenir », a déclaré Topuria, avant de confirmer son objectif n°1. « Paddy, Paddy, Paddy. Je vais le manger comme une saucisse, ce qu’il est. »

Le Géorgien a également réfléchi à sa défaite face à Gaethje, la décrivant comme le « pire jour » de sa carrière de combattant. Topuria a même évoqué la possibilité de prendre sa retraite après son retour. « J’ai tout accompli, et après ce combat, quoi d’autre ? Peut-être que je prendrai même ma retraite », a-t-il déclaré.

Le PDG de l’UFC, Dana White, a précédemment déclaré que la promotion visait le retour de Topuria début 2027, bien qu’aucun adversaire ni date de combat n’aient été officiellement confirmés.