David Benavidez en pourparlers pour affronter Oleksandr Usyk

Le champion du monde des trois poids David Benavidez (32-0, 26 KO) a déclaré que des discussions avaient eu lieu sur un éventuel combat avec l’ancien champion incontesté des poids lourds Oleksandr Usyk (25-0, 16 KO).

Benavidez, le champion WBA et WBO, a révélé les discussions cette semaine, avant son combat d’unification des cruiserweight le 5 décembre contre le tenant du titre WBC Michal Cieslak (28-2, 22 KO) à Glendale, en Arizona.

« Nous avons parlé à Usyk de la possibilité de passer au cruiserweight », a déclaré Benavidez. « Ce serait évidemment incontesté. »

Pour qu’un combat avec Usyk soit pour le championnat incontesté, Benavidez devrait d’abord vaincre Cieslak et ensuite assurer le titre IBF, potentiellement en 2027.

Le championnat IBF est actuellement vacant après que l’organisme de sanction a démis Jai Opetaia à la suite de son combat du 8 mars contre Brandon Glanton, qu’il n’a pas sanctionné. Opetaia conteste la décision et a même intenté une action en justice fédérale contre l’IBF au Nevada le 14 juillet. Le différend n’est toujours pas résolu.

Pour Benavidez, quant à lui, un combat contre Usyk à 200 livres a une plus grande signification historique qu’une confrontation chez les poids lourds, car il oppose potentiellement le combattant dominant de la division d’une époque précédente à un homme espérant s’imposer comme son meilleur aujourd’hui.

Usyk avait auparavant unifié les quatre titres majeurs des cruiserweight pour devenir le champion incontesté de la division en 2018 avant son éventuel passage aux poids lourds.

Benavidez a également exprimé sa volonté de passer aux poids lourds si nécessaire. « Je veux combattre les meilleurs », a-t-il déclaré. « Je veux mon respect. Et je vais l’obtenir d’une manière ou d’une autre. »