La légende de la boxe Ismael Laguna est décédée

Ismael Laguna, le double champion du monde des poids légers qui a contribué à ouvrir la voie au boom de la boxe au Panama, est décédé le 8 septembre à l’âge de 83 ans. Aucune cause de décès n’a été signalée.

Connu sous le nom de « Tigre de Colón », Laguna a établi un record de 65-9-1 avec 37 KO au cours d’une carrière professionnelle qui s’est étendue de 1960 à 1971. Il n’a jamais été arrêté dans 75 combats professionnels.

Laguna a remporté pour la première fois le championnat du monde des poids légers en avril 1965, battant Carlos Ortiz en 15 rounds à Panama City. Le combat était le premier combat pour le titre mondial organisé à Panama City et a fait de Laguna le premier boxeur panaméen à remporter un championnat du monde WBC.

Il a ensuite regagné le championnat des poids légers en 1970 avec un arrêt de Mando Ramos au neuvième tour, devenant ainsi deux fois champion du monde.
Roberto Durán, qui a grandi en regardant Laguna se battre, lui a attribué le mérite d’avoir montré qu’un boxeur panaméen pouvait atteindre le sommet de ce sport.

« Depuis que je suis enfant, le champion Laguna a toujours été mon idole et mon inspiration. Je voulais être un champion du monde comme lui. Il m’a fait croire qu’un Panaméen pouvait atteindre le sommet et gagner le respect partout dans le monde », a déclaré Durán.

Laguna a été intronisée au Temple de la renommée mondiale de la boxe en 1999 et au Temple de la renommée internationale de la boxe en 2001.