Josué contre. Le drame du Fury Venue continue

Le drame sur place entourant le combat Anthony Joshua (30-4, 27 KO) contre Tyson Fury (36-2-1, 25 KO) se poursuit.

Les anciens champions des poids lourds auraient accepté les conditions d’un combat le 20 novembre, mais le lieu s’est avéré un point de friction. Joshua et son promoteur, Eddie Hearn, voulaient organiser le combat au Royaume-Uni, mais Netflix souhaite que le combat ait lieu aux États-Unis, plus précisément au Madison Square Garden de New York, afin de maximiser l’audience télévisée qu’il peut capter.

Hearn et Joshua souhaitent que l’accord britannique initial soit honoré ou que les conditions soient renégociées pour tenir compte des implications fiscales plus importantes de la concurrence à New York.

Fury a récemment indiqué qu’il combattrait volontiers Joshua en Grande-Bretagne ou aux États-Unis, suggérant que le retard est dû à l’ego de Hearn plutôt qu’à un obstacle réel. Hearn a à son tour accusé Fury d’éviter le combat contre Joshua en appelant plutôt des adversaires alternatifs comme le champion WBC des poids lourds Agit Kabayel et le champion WBO Daniel Dubois.

Pour qu’un lieu britannique puisse fonctionner pour un public américain aux heures de grande écoute, Hearn fait maintenant pression pour une heure de début à 2 heures du matin à Londres (21 h HE) au stade de Wembley, ce qui nécessiterait la levée du couvre-feu de 23 heures du stade de Wembley. Cela pourrait être réalisable étant donné que le maire de Londres, Sadiq Khan, un fan de boxe, a déclaré qu’il était « vraiment désireux » que la ville accueille le combat. Il a récemment exhorté les organisateurs à prendre contact avec son bureau, soulignant que la société de divertissement saoudienne Sela l’avait déjà fait.

Le stade de Wembley relève de la compétence du Conseil de Brent, donc toute prolongation du couvre-feu nécessiterait l’approbation de cet organe directeur local. On ne sait pas encore jusqu’où le couvre-feu pourrait être appliqué, mais il s’agit d’un précédent historique. Le combat Ricky Hatton contre Kostya Tszyu en juin 2005, ainsi que deux combats contre Joe Calzaghe – contre Jeff Lacy en 2006 et Mikkel Kessler en 2007 – ont tous commencé vers 2 heures du matin pour le bénéfice des téléspectateurs américains.

Des sites alternatifs ont été proposés, du Tottenham Hotspur Stadium, également à Londres, au Principality Stadium de Cardiff, au Pays de Galles. En dehors de la Grande-Bretagne, les organisateurs se sont tournés vers l’Allegiant Stadium de Las Vegas et le SoFi Stadium de Los Angeles.

Hearn a déclaré récemment qu’il avait présenté les conditions selon lesquelles lui et Joshua accepteraient de déplacer le lieu à New York alors que la saga des lieux se poursuit.