« Vraiment reconnaissant envers lui » – Les stars japonaises de ONE SAMURAI 1 partagent des points de vue émotionnels sur la retraite de Takeru
Le rideau est sur le point de tomber sur l’une des carrières les plus marquantes de l’histoire des arts martiaux japonais.
Le mercredi 29 avril, l’icône japonaise du kickboxing Takeru Segawa montera sur le ring pour la dernière fois lors de ONE SAMURAI 1, diffusé en direct à la carte depuis l’Ariake Arena de Tokyo.
En face de lui se trouvera l’ancien champion du monde ONE Flyweight Muay Thai, Rodtang « The Iron Man » Jitmuangnon. Les deux se sont affrontés une fois auparavant, et maintenant ils vont revenir dans l’événement principal avec le titre mondial ONE Interim Flyweight Kickboxing en jeu.
Pour Takeru, c’est le dernier chapitre de son légendaire parcours de kickboxing.
Le joueur de 34 ans a bâti un héritage que peu d’athlètes, quel que soit le sport de combat, peuvent égaler. Ancien champion de K-1 en trois divisions, Takeru a compilé un remarquable record professionnel de 45-5, terminant 26 de ces victoires par KO.
Il est largement considéré comme l’un des plus grands kickboxeurs livre pour livre du sport, une distinction obtenue grâce à une séquence presque mythique de 35 victoires consécutives qui a fait de lui le roi incontesté du circuit japonais.
L’impact de Takeru s’étend bien au-delà des titres et des disques.
L’homme connu sous le nom de « Natural Born Krusher » est devenu le visage du kickboxing au Japon, une mégastar crossover dont le charisme et la domination ont amené des légions de nouveaux fans à ce sport et ont inspiré toute une génération de combattants à enfiler leurs gants.
Avant cette soirée historique, certains des meilleurs athlètes japonais participant à ONE SAMURAI 1 ont partagé ce que Takeru représente pour eux, l’industrie des arts martiaux et l’avenir qu’il laisse derrière lui.
Yuya Wakamatsu
« Ce que Takeru a accompli est quelque chose de vraiment extraordinaire. C’est quelque chose que personne d’autre ne peut reproduire. Ses combats et sa présence sont uniques. Il a annoncé sa retraite, mais je suis vraiment reconnaissant de participer au même événement que lui.
« J’ai vraiment hâte d’y être. Comme je l’ai dit, il a fait des choses que lui seul pouvait faire. Il a été une présence irremplaçable. Maintenant, c’est à nous de poursuivre ce qu’il a construit. »
Nadaka Yoshinari
« La retraite de Takeru, honnêtement, sur la scène marquante du Japon en ce moment, comment devrais-je dire… c’est vraiment un gros problème, et cela aura un impact énorme.
« Pour améliorer la perception des arts martiaux après la retraite de Takeru, il ne s’agit pas seulement de résultats, mais aussi de charisme et de puissance de star. Je veux occuper ce poste. »
Itsuki Hirata
« C’est quelqu’un que l’on pourrait appeler le visage des arts martiaux, avec ce niveau d’influence et tant de gens qui le regardent. À cause de cela, beaucoup d’enfants voulaient devenir comme Takeru, et je pense qu’il a beaucoup contribué au développement de ce sport. »
Hyû Iwata
« Mon sentiment à l’égard de Takeru est que ce grand événement ONE a lieu au Japon maintenant uniquement parce qu’il a constamment gardé la scène des arts martiaux passionnante toutes ces années.
« Depuis qu’il a dit que ce serait son match de retraite, j’espère juste qu’il donnera tout ce qu’il a contre Rodtang. Je veux vraiment qu’il fasse tout son possible pour son dernier combat. C’est ce que je ressens. »
Chihiro Sawada
« Voir Takeru a inspiré tant de gens à devenir combattants et kickboxeurs. Je pense que ONE en tant qu’organisation est incroyable, et Takeru est un athlète vraiment formidable pour avoir amené cette scène au Japon.
« En tant que participant à la même carte, j’espère que cela se terminera sur une bonne note pour lui. Mais je ne sais pas si cela se terminera. Depuis qu’il a annoncé sa retraite, j’espère qu’il pourra finir satisfait. Ce serait une excellente façon de terminer sa carrière. »
Ayaka Miura
« Eh bien, c’est vraiment triste que Takeru prenne sa retraite. Mais grâce à lui, ONE Championship est devenu bien connu au Japon, donc je lui suis vraiment reconnaissant.
« J’espère qu’il remportera une solide victoire lors de son dernier combat. C’est triste qu’il prenne sa retraite, mais j’espère qu’il battra Rodtang lors de son dernier combat et terminera sa carrière sur une bonne note. Cela me rendrait vraiment heureux. »