L’Australie domine les Championnats d’Océanie avec 13 titres
Les Championnats d’Océanie sont revenus sur leur sol ce week-end à Melbourne, offrant un élan bienvenu à la scène du judo de la région. Malgré un peloton modeste de 71 concurrents, légèrement au-dessus du niveau habituel de cet événement continental, l’Australie, pays hôte, a réalisé une performance dominante, remportant un nombre impressionnant de 13 médailles d’or et étant largement en tête du tableau des médailles.
La force de l’Australie était évidente dans presque toutes les catégories. Chez les hommes -60 kg, Pedro Carlos Antun Neto a donné le ton en battant en finale le Polynésien Lukas Chene. Le Néo-Zélandais Hayden Brosius et le Néo-Calédonien Gensric Sakiman ont remporté le bronze.
Dans la catégorie féminine des moins de 48 kg, Abbey Cook a remporté l’or sans opposition, tandis que chez les moins de 52 kg, Tinka Easton a remporté son deuxième titre continental en battant la Néo-Zélandaise Ria Kney en finale. La régularité d’Easton à ce niveau continue de souligner son statut de judoka de premier plan d’Océanie.
Dans la catégorie masculine des moins de 66 kg, Vas Middleton a mené une finale entièrement australienne contre Timeo Tournier, ajoutant une nouvelle médaille d’or aux hôtes. L’Australie a continué sa domination en -73 kg, où Kohsei Toyoshima a battu le Néo-Zélandais Joel Robinson.
La catégorie féminine des moins de 57 kg a donné lieu à une autre finale entièrement australienne, avec Lisa Caravello battant Oren Kelly. La Nouvelle-Zélande a remporté les deux médailles de bronze grâce à Siobhan Voyce et Roberta Griffiths.
En -81 kg, Keishin Ochi a ajouté au total australien avec une victoire sur Vincent Burani de Nouvelle-Calédonie, tandis que Maeve Coughlan a remporté l’or dans la catégorie féminine U63 kg contre Teraimatuatini Bopp de Polynésie française.
L’Australie est restée aux commandes dans les divisions les plus lourdes. Danny Vojnikovich a gagné en U90 kg contre le Néo-Zélandais Noah Walliss, et Axel Nightingale a triomphé en U100 kg lors d’une finale 100 % australienne contre Jack Rigby.
L’un des noms les plus marquants du tournoi était Aoife Coughlan, qui a remporté son quatrième titre d’Océanie dans la catégorie féminine des moins de 70 kg, en battant la Néo-Zélandaise Moira de Villiers en finale. Son expérience et sa régularité se sont une nouvelle fois révélées décisives.
Dans la catégorie féminine des moins de 78 kg, Maria Swan a battu Hannah Bradbury lors d’une nouvelle finale australienne, tandis que chez les hommes, Kayhan Ozcicek-Takagi a remporté son deuxième titre continental en battant le Fidjien Gerard Takayawa.
Les championnats se sont terminés avec l’Australie en tête, suivie par la Nouvelle-Zélande et la Polynésie française. Si le niveau global de compétition est resté relativement modeste, le retour de l’épreuve sur le sol océanien a marqué une étape importante pour la région. La domination de l’Australie était attendue, mais l’événement a également fourni une expérience internationale précieuse pour le développement du judoka à travers le Pacifique.