« Un combattant et un enseignant '' – Zebaztian Kadestam en mission pour construire la prochaine génération de champions du monde de la Suède de la Suède du MMA
Zebaztian « The Bandit » Kadestam est un homme aux crochets grands et vicieux, mais le cogneur suédois a un cœur beaucoup plus grand.
L'ancien champion du monde du MMA des poids welter revient à l'action pour ses débuts de poids moyen contre l'icône du Myanmar Aung la «The Birman Python» n a chanté lors d'une soirée de combat 36: Prajanchai contre Di Bella II sur Prime Video, diffusant en direct aux États-Unis le vendredi 3 octobre, de Bangkok, en Thaïlande.
Pour Kadestam, cette opportunité est plus qu'un simple combat; C'est une chance de poursuivre sa mission pour inspirer la prochaine génération.
Avant que les deux éclairent le ring, voici comment « The Bandit » a utilisé les leçons durement apprises par son propre voyage pour façonner l'avenir du MMA suédois, un jeune combattant à la fois.
Transformer des leçons difficiles en inspiration
Derrière le bandana qui masque son visage à chaque fois qu'il se dirige vers la scène mondiale se trouve une vérité plus profonde – Kadestam a passé des années à apprendre à démasquer ses vulnérabilités et à les transformer en forces.
L'homme de 34 ans n'a jamais hésité à discuter de ses difficultés de santé mentale, en comprenant que la vulnérabilité peut devenir sa plus grande force en tant que combattant et mentor.
« The Bandit » a partagé:
«J'ai vraiment l'impression que sans les arts martiaux, mon histoire aurait été une histoire vraiment sombre. Les arts martiaux m'ont sauvé. Et ça continue de me sauver.
« Chaque fois que j'ai des problèmes, personnels, je vais juste au gymnase et j'apprécie ce que je fais là-bas. Heureusement, j'ai beaucoup plus maintenant en dehors des combats, ce dont je suis heureux, mais j'en ai toujours besoin. »
Lorsque les difficultés personnelles continuent de le submerger, le rythme familier de l'entraînement et la libération physique du combat offrent non seulement une évasion, mais un chemin vers la guérison.
Plutôt que d'utiliser simplement le gymnase comme un débouché pour ses propres frustrations, quelque chose qu'il faisait souvent dans le passé, le Suédois a découvert un moyen plus significatif de canaliser cette énergie.
Les leçons de surmonter la période la plus sombre de sa vie sont maintenant devenues le fondement de la façon dont il se connecte avec les jeunes athlètes qui traversent les portes du gymnase qu'il enseigne, Allstars Training Center à Solna, en Suède.
La transformation ne s'est pas produite du jour au lendemain, mais quand elle a cliqué, Kadestam s'est rendu compte qu'il avait trouvé sa véritable vocation au-delà de la compétition:
«Ça a été une grande courbe d'apprentissage. Peut-être que j'aurais pu le faire un peu plus tôt aussi, mais maintenant que je suis en mesure de partager mes leçons avec les étudiants, c'est vraiment une bénédiction.
«Je suis vraiment heureux de pouvoir me battre et utiliser mes apprentissages et mes expériences passées pour aider à améliorer un autre artiste martial.»
Un professeur né naturel découvre son destin
Pour Kadestam, la transition de l'élève à l'enseignant ressemblait moins à un pivot de carrière et plus comme un retour à la maison.
Lorsqu'il n'est pas occupé à combattre le camp qui perfectionne son métier ou passait du temps avec sa fiancée, l'ancien MMA Welter King consacre son temps à guider les enfants et les adolescents jusqu'à 14 ans.
Le rôle d'entraîneur n'était pas quelque chose qu'il a trébuché par accident. C'était une vocation qui se développait tranquillement depuis plus d'une décennie:
«Le coaching était quelque chose que je ressens comme ce qui était censé être.
La nature réciproque de l'enseignement a apporté des avantages inattendus à la machine à knockout suédoise, qui possède un taux d'arrivée parfait à 100% dans un championnat.
Plus il passe de temps avec de jeunes artistes martiaux, plus il apprend sur lui-même. Chaque séance d'entraînement devient une rue à double sens où la sagesse coule dans les deux sens.
Bien que la patience soit testée régulièrement – une partie inévitable du travail avec des jeunes athlètes impatients maîtrisant toujours les bases – Kadestam a appris à trouver la fierté de se concentrer sur des améliorations progressives plutôt que de demander la perfection.
La salle de gym héritée et le combattant du centre de formation Allstars ont continué:
«L'enseignement m'aide aussi à me tenir au courant de mon propre jeu. C'est un gagnant-gagnant. Voir les élèves heureux rend votre journée encore meilleure. Les voir poser des questions, les voir faire un mauvais pas, et je suis ennuyé – cela fait partie du processus.
«J'apprends beaucoup d'eux. Vous leur enseignez, mais vous prenez également de nouvelles choses: comment s'améliorer en tant que professeur, coach et mentor. Nous nous améliorons à travers des moments comme celui-ci. Bien que l'enseignement ne soit pas difficile, ce n'est pas non plus le plus facile.»
Construire la prochaine génération de champions du monde de Suède
Marcher dans le centre de formation Allstars pendant les séances de jeunesse révèle quelque chose de spécial dans l'air – le type de détermination brute et de faim que les combattants vétérans reconnaissent instantanément.
Les yeux de Kadestam s'allument lorsqu'ils discutent du potentiel qu'il observe chez ses jeunes étudiants. Leur dévouement et leur intensité le surprennent souvent, lui rappelant pourquoi il est tombé amoureux des arts martiaux en premier lieu.
L'homme de 34 ans a déclaré à OneFC.com:
«Je peux voir (la faim) chez certains gars. J'ai même des gars que je m'entraîne pendant l'été, qui avaient 7 à 8 ans, qui étaient un peu fous. Vous savez ce regard fou dans vos yeux quand vous vous entraînez?
«J'ai été impressionné par eux. Je pense que c'est un peu cool de voir de tels jeunes enfants avec tant de dynamisme et de détermination. Certains de ces enfants pourraient même avoir une meilleure route que moi quand j'étais si jeune.»
L'optimisme de Kadestam s'étend au-delà des murs du gymnase où il entraîne au paysage suédois du MMA plus large.
Il voit un pays dont la communauté des arts martiaux continue de se renforcer chaque année, alimentée par une participation accrue et une amélioration des infrastructures.
Surtout, «The Bandit» détecte l'émergence d'un état d'esprit qui, selon lui, pourrait propulser le pays scandinave à de nouveaux sommets en MMA:
«Le MMA est vraiment populaire. Nous avons eu beaucoup d'enfants qui viennent s'entraîner. Nous avons beaucoup de combattants au niveau des combats amateurs, et nous nous débrouillons bien dans les mondes et des trucs comme ça au niveau amateur. Donc, nous avons une bonne communauté de combattants, et cela devient de plus en plus grand le jour.
« Nous avons de bons gars qui, je suis sûr, je vais être en mesure d'attraper un titre ou deux. Et je suis sûr qu'il y a d'autres gars d'autres gymnases.
Inspirant par exemple
Alors que Kadestam se prépare pour ses débuts de poids moyen contre Aung La N Sang, il porte avec lui les espoirs et les rêves de chaque jeune combattant qu'il a encadré – et la promesse que les meilleurs jours de la Suède dans les arts martiaux sont toujours en avance.
Le guerrier percutant s'est maintenant positionné comme un pont entre le passé des arts martiaux de sa nation et son avenir prometteur, utilisant sa plate-forme pour inspirer la prochaine génération à travers les mots et les actions.
Il en sait cependant plus que quiconque qui ne s'arrête jamais. La perfection est rarement réalisable dans le domaine en constante évolution des arts martiaux, à la fois en tant qu'étudiant et entraîneur.
« The Bandit » a ajouté:
«C'est un voyage à vie. Pas d'arrêt. Soit vous vous éloignez, soit vous devenez entraîneur, et je ne pense pas que je ne pourrai jamais m'éloigner de ce sport.
«Je suis loin d'être un entraîneur parfait. Je ne suis pas encore là, mais je vais être un très bon entraîneur un jour, c'est sûr.»
Alors que son objectif se déplace lentement pour guider les étoiles de demain, la flamme compétitive brûle encore en lui, en commençant par «The Birman Python» lors d'une nuit de combat 36.
Il vise à gâcher le combat de retraite de son ennemi et à redescendre dans son poids de poids habituel pour récupérer son seul championnat du monde MMA de poids welter, actuellement en possession du roi à deux division chrétiens «The Warrior» Lee.
Selon le natif d'Uppsala, il n'y a pas de meilleure façon d'inspirer ses élèves que d'avoir à nouveau 26 livres d'or enroulé autour de sa taille:
« Je veux récupérer mon titre. Je sais qu'il défend bientôt son titre léger. Mais laissez le champion se concentrer sur cela, et je veux me concentrer sur ce test difficile à venir. Mais après cela, s'il vous plaît, rencontrons la sangle de poids welter. »
Qu'il reprenne sa couronne ou continue de construire des espoirs de champion du monde de son pays, «The Bandit» a trouvé l'équilibre parfait entre les deux rôles.
Il a découvert que le véritable épanouissement vient d'embrasser tous les aspects de son identité et de trouver de la joie dans ce qu'il fait.
Le Suédois a conclu:
«Je suis très fier de faire ce que je fais. Je ne l'échangerai jamais pour autre chose. Zebaztian, un combattant et un enseignant. C'est super. J'adore ça.»