La France de retour en haut alors que les juniors frappent l'or à Bratislava
Le dernier jour des championnats de judo européens juniors en 2025 à Bratislava a mis au point l'équipe, la France récupérant la couronne de l'équipe mixte a gagné en 2022.
L'épreuve de force a présenté les deux puissances du judo européen. La France avait enduré une saison difficile dans les compétitions d'équipe, n'ayant pas été de médaille aux Européens et au monde seniors, mais à Bratislava, leurs juniors ont été livrés avec style, améliorant l'argent de l'année dernière avec une or retentissante.
Celia Cancan a donné le ton dans le concours d'ouverture + 70 kg, écrasant Ceylan Kocabey de Türkiye en moins d'une minute. Bien qu'Ibrahim Tataroglu ait répondu pour Türkiye avec la victoire sur Kevin Nzuzi Disivi, ce serait le seul point qu'ils ont collecté. La France a balayé les autres combats, Emma Melis, Dayyan Boulemtafes et Teophila Darbes-Takam produisant toutes des victoires décisives pour clôturer un triomphe de 4: 1.
Pour Türkiye, c'était une deuxième argent consécutif, mais l'entraîneur Sinan Sandal a toujours trouvé des points positifs: «C'est parfait, car c'était un championnat très difficile pour notre équipe. Atteindre la finale et prendre une médaille est déjà très bonne. Aux championnats du monde, nous espérons aller plus loin et prendre de l'or. Je fais confiance à mon équipe. »
Pour la France, le succès a marqué non seulement un retour à la forme, mais aussi le premier triomphe majeur pour l'entraîneur de l'équipe féminine junior Pénélope Bonna. L'ancienne internationale a été visiblement ému: « C'est une très bonne médaille, et mon premier en tant qu'entraîneur junior. J'adore cette équipe, et j'adore ce travail. Cette victoire est importante non seulement pour aujourd'hui mais aussi pour Lima. Cela montre que nous sommes sur la bonne voie. »
La dernière journée a également marqué l'histoire de la Suisse, débutants dans l'équipe d'équipe mixte. Ils ont immédiatement impressionné par des victoires sur la Grèce et l'Azerbaïdjan, tous deux par 4: 2, avant d'être arrêtés en demi-finale par Türkiye. Lors du concours de médaille de bronze contre la Roumanie, le Suisse a avancé la tête 3: 2 avant que Thiien oulevey ne remporte la victoire décisive au dernier combat. Son retenue a scellé la toute première médaille d'événement d'équipe de Suisse. Le directeur technique Dominique Hischier a résumé le moment: «C'est une grande journée pour nous et pour le judo suisse. Nous avons demandé à l'équipe de se battre librement, autour de la ronde, et ils ont fait l'histoire. Cette médaille montre que la Suisse travaille à un niveau élevé et inspire les autres à suivre.»
Sur le tapis voisin, l'Allemagne s'est battue pour le bronze contre l'Azerbaïdjan. L'égalité, tout aussi tendue, est allée au dernier match. Avec l'Allemagne à venir 3: 2, Paul Friedrichs a obtenu la médaille avec un premier waza-ari et un contrôle solide jusqu'à la fin. Udo Quellmalz, entraîneur-chef junior féminin allemand, a félicité son équipe: «Tout le monde a donné son cœur. Même avec des blessures et des athlètes hors de leur catégorie de poids, l'équipe a montré un spiritueux. Les classements sur papier n'ont pas d'importance dans les événements d'équipe – ce qui compte le cœur. Cette médaille le prouve.»
Avec la France en tête, les finalistes de Türkiye et la Suisse et l'Allemagne partageant du bronze, la compétition d'équipe mixte a été une finale appropriée à une semaine de drame et d'étoiles montantes. Les champions en titre, l'Azerbaïdjan, a raté le podium, soulignant la nature imprévisible de l'équipe Judo.