Manuel Lombardo connaît les hauts et les bas

L'Italie Manuel Lombardo a également sept médailles d'or du monde de l'IJF et une médaille d'or des championnats d'Europe. Mais il est arrivé deux fois deuxième dans les championnats du monde.

Dans les championnats du monde de Budapest 2021, il a atteint la finale de la division -66 kg où il a fait face à Joshiro Maruyama du Japon. Ils s'étaient battus une fois auparavant, en quart de finale du Grand Chelem de Dusseldorf 2019. Là, Maruyama l'a jeté avec Uchimata pour Waza-Ari. À Budapest, Lombardo a pu contrecarrer les attaques d'Uchimata de Maruyama, mais a succombé au Yoko-Tomoe-Nage du joueur japonais, qui a été fait d'une Uchimata Feint. Le score n'était que Waza-Ari, mais c'était suffisant pour remporter le match à Maruyama.

Puis, en 2023, dans sa nouvelle catégorie de poids de -73 kg, Lombardo a affronté Nils Stump en Suisse, qu'il n'avait jamais combattu auparavant. Ce fut un match très proche, aucun des deux joueurs ne pouvait jeter l'autre. Puis, dans Golden Score, Lombardo s'est lancé dans une forte Ippon-Seoi-Nage qui avait un Stump Airborne (bien qu'il ait réussi à atterrir sur son front). La tête de Lombardo avait brièvement touché le tapis et sur la base des règles à l'époque, il a reçu un création de hansoku pour la plongée en tête.

Lombardo est allé deux fois aux Jeux olympiques et il a eu encore moins de chance. Aux Jeux olympiques de Paris 2024, il a perdu contre un relatif inconnu Adil Osmanov de Moldavie dans le combat de médailles de bronze. Et aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, il a perdu le combat de la médaille de bronze contre un Baul de Corée du Sud. Il a trois ans de plus pour se préparer pour les prochains Jeux olympiques.

À 26 ans, Lombardo est toujours solide et est actuellement n ° 3 dans le classement mondial de l'IJF. Deux joueurs devant lui sont Hidayat Heydarov d'Azerbaïdjan, le champion européen, mondial et olympique en titre; et Tatsuki Ishihara du Japon, qui a obtenu de l'argent dans le monde de 2024. Lombardo a combattu Heydarov à quatre reprises et l'a battu trois de ces fois, bien que la dernière fois qu'ils se soient battus (au Grand Chelem de Tokyo en 2023), c'est Lombardo qui a perdu. Lombardo n'a combattu Ishihara qu'une seule fois, au Grand Chelem de Paris 2024, où il a également perdu.

Heydarov et Ishihara sont probablement les deux plus grands obstacles pour Maruyama à surmonter dans les prochains mois. Sera-t-il en mesure de les battre dans les championnats du monde cette année? Et aura-t-il la troisième fois chanceuse et finira-t-elle finalement une or du monde?