Le Japon domine les finales du Grand Chelem à Bakou
Le Japon a affirmé sa domination au Grand Chelem à Bakou, obtenant un finaliste dans chaque catégorie de poids. Le jour de l'ouverture, l'ancienne championne olympique Uta Abe faisait partie des concurrents, atteignant sans surprise la finale. Elle affrontera le Mascha Ballhaus allemand qui, contrairement à Abe, a réussi à revendiquer une médaille olympique à Paris. Malgré un champ relativement petit dans la catégorie -52 kg, la concurrence a maintenu un niveau élevé de qualité.
L'Azerbaïdjan de la nation hôte n'a pas eu d'impact significatif, malgré ses talents féminins prometteurs. La catégorie de -48 kg a également vu des favoris clairs passer à la finale, avec le champion olympique Natsumi Tsunoda pour affronter Tara Babulfath. La judoka suédoise a fait son retour en compétition à Paris après une brève suspension à la suite d'une décision de demi-finale controversée contre Tsunoda aux Jeux olympiques. Babulfath, qui a failli vaincre le champion japonais dans ce match, vise maintenant la rédemption. La légende du judo Ryoko Tani a déjà identifié Babulfath comme l'un des talents les plus brillants du sport.
Dans la catégorie -57 kg, le Japon a complètement dominé, avec Momo Tamaoki, un concurrent établi de longue date dans cette division, face à Ayami Takano. Takano, un nouveau venu relatif, a remporté le titre national japonais en 2023, prouvant son potentiel. Ce sera la première fois que les deux se rencontrent sur la tournée mondiale de judo.
Du côté masculin, la finale de -60 kg verra l'ancien n ° 1 mondial Ryuju Nagayama affronter son compatriote Taiki Nakamura. Nakamura a obtenu sa place en finale en battant Jorre Verstraeten de la Belgique en demi-finale, tandis que Nagayama a remporté une victoire commandante sur le divshot ukraine Khalmatov.
La finale de -66 kg propose également une confrontation entièrement japonaise entre Takeshi Takeoka et Ryoma Tanaka, un match revanche de la finale du championnat du monde 2024 à Abu Dhabi. Tanaka, le champion du monde en titre, est sorti victorieux dans ce combat dans une division depuis longtemps dominée par le Japon. Le champion du monde a battu Ivan Chernykh (IJF) en demi-finale malgré une certaine résistance. Avec le double champion olympique Hifumi Abe et l'ancien champion du monde Joshiro Maruyama toujours considéré parmi les meilleurs du monde, la suprématie du Japon dans cette classe de poids reste incontestable.