5 points à retenir de ONE SAMURAI 4 à Tokyo
L’Ariake Arena de Tokyo a vibré d’impatience le samedi 17 octobre dernier, et ONE SAMURAI 4 en a livré chaque instant.
Un roi de division a résisté à la tempête et en est ressorti encore plus fort, un champion du monde japonais a ajouté un autre chapitre glorieux à sa légende et un ancien roi par intérim s’est frayé un chemin jusqu’à une finale qui pourrait le ramener aux 26 livres d’or.
Du Muay Thai et du kickboxing au MMA et au lutte contre la soumission, la carte a livré des finitions marquantes, des décisions durement disputées et un contrat principal de 100 000 $ US qui a changé la vie de l’un des talents les plus brillants du Japon.
Voici cinq points à retenir d’une nuit inoubliable dans la capitale japonaise.
#1 Haggerty propose sa clinique de kickboxing la plus complète à ce jour
Jonathan « The General » Haggerty, champion du monde de kickboxing poids coq ONE, a produit de nombreuses grandes soirées sur la scène mondiale. Lors de ONE SAMURAI 4, il a livré son jeu le plus complet à ce jour.
Le joueur de 29 ans a été mis à l’épreuve dès le début, résistant à un crochet de Hiroki Akimoto au premier tour et à un coup de poing de Superman au deuxième. Pourtant, le spécialiste anglais des frappeurs n’a jamais paniqué.
Il est resté calme et a attendu son moment. Dans la troisième strophe, la star de Team Underground et de Knowlesy Academy a forcé l’ancien roi de division à se mettre dans une coque défensive, a enfoncé un genou directement à travers sa garde pour le faire tomber et a maintenu la pression jusqu’à ce que le coin du challenger jette l’éponge à peine 42 secondes après le début du tour.
Ayant déjà conquis deux divisions en Muay Thai, poids mouche et poids coq, le Londonien s’annonce désormais tout aussi complet en kickboxing. Il affiche un score parfait de 4-0 dans ce sport, avec trois défenses réussies du titre mondial après des victoires contre Wei Rui et Yuki Yoza, plus un bonus de performance de 100 000 $ US pour sa meilleure défense à ce jour.
Alors que Yod-IQ Or Pimolsri détient actuellement le titre mondial ONE poids coq de Muay Thai, le retour au statut de champion du monde dans deux sports pourrait être le prochain chapitre d’une carrière qui ne cesse de réécrire son propre plafond.
# 2 Nadaka continue de relever la barre que lui seul peut atteindre
Quarante-trois victoires consécutives, et pas une seule défaite depuis juillet 2019. Pour Nadaka Yoshinari, gagner est devenu une seconde nature.
Le champion du monde ONE Atomweight Muay Thai lit très tôt ses adversaires, punit la moindre erreur et clôture le spectacle avec un calme qui frise l’énervement. Il n’est donc pas surprenant qu’il reste un parfait 7-0 dans ONE Championship, chaque victoire offrant une nouvelle preuve de la raison pour laquelle il est sans doute le plus grand attaquant de la planète aujourd’hui.
Le Rifdéen « Magic Boy » Masdor de Malaisie l’a découvert de première main samedi dernier. L’artiste KO est arrivé avec une séquence de cinq victoires consécutives, et il a même décroché un coup de poing en arrière tôt. La réponse de Nadaka fut un crochet gauche net qui l’envoya sur la toile. Son rappel était encore meilleur : un coup de tête gauche qui a trouvé sa marque et a mis fin au concours 58 secondes après le deuxième tour.
Cette victoire a permis une deuxième défense réussie du titre mondial, un bonus de performance de 100 000 $ US et un record de 72-6 pour le produit d’Eiwa Sports Gym, âgé de 25 ans, qui ne cesse de trouver de nouvelles façons de gagner au plus haut niveau.
Dans l’état actuel des choses, la séquence perdure, l’or reste au Japon et le reste de la division des poids atomiques est toujours à la recherche de réponses.
# 3 Noiri contre. Grigorian : un final taillé pour les feux d’artifice
Quelques instants après que la main de Masaaki Noiri ait été levée, Marat Grigorian est entré dans le cercle de ONE SAMURAI 4. Les deux yeux se sont croisés et une foule qui venait de regarder une guerre a soudainement commencé à rêver d’une autre.
La vedette japonaise de 33 ans, ancien champion du monde intérimaire de kickboxing poids plume ONE, a gagné sa place à la dure. Il a frappé Mohammad Siasarani avec des coups de pied au mollet, a absorbé les meilleurs tirs de l’Iranien et est resté ferme pendant un tour final effréné pour obtenir une décision partagée et réserver sa place en finale du tournoi de kickboxing poids plume ONE SAMURAI.
Grigorian, de son côté, a frappé son ticket sans lancer un seul coup. Son adversaire en demi-finale, Luo Chao, a été exclu lors de la pesée, envoyant l’Arménien directement en finale. Mais ce n’était pas vraiment un laissez-passer. Le triple champion du monde Glory Kickboxing avait déjà mérité sa place dans le dernier carré grâce à une décision unanime contre Mamuka Usubyan en quarts de finale.
Sur le papier, il s’agit d’un fascinant choc d’identités : le savoir-faire peu orthodoxe de Noiri et son sang-froid contre la puissance de feu implacable et mettant fin au combat de Grigorian. Surtout, les deux hommes savent exactement ce qui les attend de l’autre côté.
Le gagnant remporte une chance contre le champion du monde ONE Featherweight Kickboxing Superbon, et chacun a une histoire avec la superstar thaïlandaise. Noiri obtiendrait une revanche avec l’homme qui l’a battu en dernier, tandis que Grigorian ajouterait un quatrième volet à une rivalité qui n’est déjà rien de moins que l’excellence en kickboxing. Quoi qu’il en soit, la finale, qui aura lieu lors d’un futur événement ONE SAMURAI, sera un feu d’artifice.
#4 Anane et Sinsamut font taire les champions du K-1
Deux champions de K-1 se sont dressés sur le chemin de Sinsamut « Aquaman » Klinmee et Nabil Anane dans « Le pays du soleil levant ». Tous deux répondirent avec autorité.
Sinsamut est passé le premier et n’a pas perdu de temps. Le vétéran thaïlandais a clôturé sa mission de kickboxing léger avec un coup de tête droit tonitruant qui a envoyé Shintaro « Smiling Warrior » Matsukura s’écraser sur la toile à 1:17 du deuxième tour. Ce résultat a porté son record à 84-22 et lui a valu une autre prime de performance de 50 000 $ US.
Son coéquipier du Venum Training Camp et de l’équipe Mehdi Zatout a également levé la main, bien que grâce à une approche beaucoup plus patiente. Face à Yoza, qui avait battu Haggerty pendant les cinq rounds complets lors de leur affrontement pour le titre mondial à ONE SAMURAI 1, Anane a utilisé chaque centimètre carré de son imposante silhouette, parsemant la star japonaise de coups de poing et de coups de pied hauts à distance et répondant à chaque avance avec les genoux contre le corps.
Yoza a trouvé un peu de joie avec des coups de pied au mollet dans le second, mais l’Algérien thaï de 22 ans a tenu bon pour obtenir une décision unanime et améliorer à 42-7, un résultat opportun qui maintient l’ancien champion du monde ONE Bantamweight Muay Thai carrément dans la conversation de kickboxing poids coq.
Des parcours différents, un même résultat et deux divisions fermement mises en demeure.
#5 Une légende honorée, la meilleure livraison du Japon
L’Ariake Arena a fait une pause samedi pour célébrer l’un des plus grands de tous les temps au Japon. L’ancien champion K-1 en trois divisions Takeru « Natural Born Krusher » Segawa a été officiellement intronisé au ONE Hall of Fame, devenant ainsi le quatrième athlète à remporter cet honneur.
C’était un hommage approprié à une carrière qui s’est terminée sur la plus haute des notes, lorsqu’il a remporté le titre mondial intérimaire de kickboxing poids mouche ONE lors de ses adieux en avril pour clôturer un voyage remarquable sur la plus grande scène des sports de combat. Au moment où il a tiré sa révérence, de nombreuses stars japonaises avaient déjà montré que l’avenir du pays s’annonçait tout aussi prometteur.
Itsuki « Android 18 » Hirata a mené la charge, réglant un compte de 4 ans avec Jihin « Shadow Cat » Radzuan. La jeune femme de 27 ans a mélangé des frappes vives et des mises au sol incessantes pour obtenir une décision unanime, la gardant carrément dans la conversation sur le titre mondial ONE Women’s Atomweight MMA.
Kota « Star » Abe, quant à lui, a profité de sa grande opportunité. Le produit Tribe Tokyo MMA a battu Shozo « Great Teacher » Isojima à deux reprises dans leur combat de MMA léger en route vers un TKO au premier tour qui lui a valu un contrat principal de 100 000 $ US.
Ailleurs, Shoma « The Destroyer of the Gale » Okumura, 20 ans, a donné une masterclass contre Toki « Jet Boy » Tamaru en kickboxing poids paille, Ryoto Nishiyama n’a eu besoin que de 58 secondes pour arrêter Yu « Crazy Buster » Takeuchi, et le débutant Masaki Takeura a ouvert la soirée avec un crochet de talon lisse de Yoshinari « Garittochu » Fukushima dans son match de lutte contre la soumission des poids légers.