5 choses que vous devez savoir sur la star sud-coréenne du MMA Lee Seung Cheol
L’avenir est incroyablement prometteur pour le Sud-Coréen Lee « The Flash » Seung Cheol, mais un défaut précoce a failli faire dérailler son ascension rapide avant qu’elle ne commence réellement.
Le joueur de 27 ans a hâte de revenir à l’action après que son combat prévu contre Karen Ghazaryan à ONE Fight Night 48 ait malheureusement été annulé en raison des problèmes de visa de son adversaire. Maintenant, il fait face à un défi encore plus intrigant contre le phénomène indien invaincu Nazareth « The Northstar » Lalthazuala dans un affrontement de MMA poids paille à ONE Fight Night 49 sur Prime Video.
L’action se déroulera en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis, le vendredi 6 novembre, depuis le stade historique du Lumpinee à Bangkok, en Thaïlande.
Avant de faire son retour très attendu sur le ring du ONE Championship, voici cinq choses que vous devez savoir sur le prétendant poids paille en plein essor.
#1 Il a transformé une première défaite en une séquence de 13 victoires consécutives
La carrière professionnelle de Lee a en fait commencé par un amer revers. Il a subi une défaite par TKO lors de ses débuts en 2020 sur le circuit régional – le genre de coup dévastateur dont de nombreux jeunes combattants ne se remettent jamais complètement.
Plutôt que de laisser cela briser son moral, le joueur vedette du DK Gym a utilisé la défaite comme un tournant majeur pour affiner de manière agressive chaque partie de son jeu. Ce qui a suivi a été une série de destructions massives en Corée du Sud et au Japon. Sa victoire la plus révélatrice est survenue contre l’ancien challenger du titre mondial ONE René « The Challenger » Catalan en dehors de la promotion. Battre un vétéran de ce calibre signalait haut et fort que Lee était prêt pour une scène beaucoup plus grande.
L’attaquant dynamique n’a pas goûté à la défaite depuis cette première soirée fatidique. Il réalise désormais une spectaculaire séquence de 13 victoires consécutives dans le plus grand combat de sa carrière sur la plus grande scène du sport.
# 2 Il a combattu à travers le creuset ONE Friday Fights
Cette course régionale dominante a ouvert la porte à sa percée mondiale massive. En 2024, Lee a fait ses armes sur le terrain d’essai ONE Friday Fights, la série hebdomadaire de la promotion où de jeunes combattants affamés se battent pour une place convoitée sur la liste principale.
Il a fait une impression immédiate au ONE Friday Fights 74, arrêtant vicieusement Moises « Le Roi Lion » Lois Ilogon au premier tour, avant d’enchaîner avec un TKO au deuxième tour de Pham « Nam Chou » Van Nam.
Mais sa véritable performance a eu lieu lors du ONE Friday Fights 116, où le Sud-Coréen a surclassé le pilier respecté de la division Hiroba Minowa au cours de trois rounds exténuants, prouvant qu’il pouvait gagner le long jeu tactique aussi facilement qu’un échange de tirs rapide.
Puis vint le moment qui changea sa vie. Lors du ONE Friday Fights 136 en décembre dernier, il a impitoyablement soumis Cueng Naibaho à 3:02 du premier tour. Ce quatrième résultat consécutif lui a valu un contrat de 100 000 $ US qui a changé sa vie, élevant sa carrière vers de nouveaux sommets et garantissant des défis beaucoup plus difficiles à venir.
# 3 « The Flash » porte bien son nom
L’élévation au sein du roster principal mondial n’a certainement pas ralenti l’élan de Lee. Lors de son premier test massif, le Sud-Coréen a mis fin avec insistance à la séquence de neuf victoires consécutives de Fabio « The Giant » Henrique lors du ONE Fight Night 41 en mars dernier.
Il a enchaîné avec une brillante décision unanime contre Bokang « Little Giant » Masunyane lors de la ONE Fight Night 45 en juillet. Le Bokang sud-africain est un prétendant éternel au top cinq, ce qui en fait la victoire la plus importante de toute la carrière de Lee.
La pure production offensive de Lee explique parfaitement son surnom. « The Flash » détient actuellement le record du nombre de frappes les plus significatives réussies dans un seul combat de poids paille avec un absurde 157. Il possède également le deuxième record de frappes les plus significatives réussies en un seul tour dans l’histoire de la division avec 78. Peu d’adversaires peuvent garder la tête hors de l’eau une fois qu’il a trouvé son rythme fulgurant.
Lorsque ce volume écrasant se transforme inévitablement en dégâts, il peut mettre fin aux choses rapidement. Son taux de finition de 50 pour cent, construit uniformément sur les TKO et les soumissions, prouve qu’il est tout aussi dangereux sur le tapis que debout.
#4 Il est un habitué de la chaîne YouTube de son coach
Loin des lumières aveuglantes de la scène mondiale, Lee mène une vie remarquablement ancrée en Corée du Sud. Son monde tourne entièrement autour du gymnase où il a méticuleusement perfectionné les compétences qui l’ont amené à ONE.
Son entraîneur-chef dirige la populaire chaîne YouTube coréenne de MMA 진격의 뚱관장 (@DKHEAD), qui se traduit vaguement par « Attack Of The Chubby Gym Director ». La chaîne promet d’enseigner de « vrais arts martiaux » et a méticuleusement constitué une bibliothèque de plus de 300 vidéos.
Lee figure en bonne place dans ce contenu numérique. Les fans peuvent suivre intimement ses camps de combat, regarder ses séances d’entraînement exténuantes et voir le travail brut et inédit qui entre dans chaque performance. Les vlogs capturent également magnifiquement la camaraderie fraternelle au sein du DK Gym. Entre des séries d’entraînements épuisants, les moments joyeux de l’équipe révèlent un côté détendu et très sympathique de Lee rarement vu les soirs de combat.
# 5 Il pourrait être le prochain grand concurrent de Strawweight
L’ascension fulgurante de Lee arrive à un moment très charnière pour les rangs poids paille du MMA. Pendant des années, le champion incontesté du monde ONE Strawweight MMA, Joshua « The Passion » Pacio, a dirigé la catégorie de poids de 125 livres d’une main de fer au cours de trois règnes distincts.
L’icône philippine défendra ensuite sa couronne contre Keito « Pocket Monk » Yamakita au ONE SAMURAI 5 le mercredi 18 novembre, à l’EBARA WAVE Arena Ota de Tokyo.
Celui qui quittera Tokyo avec la ceinture d’or aura inévitablement besoin de nouveaux challengers. C’est exactement là que le talent sud-coréen 13-1 entre dans le tableau du championnat. Avec un record ONE parfait et des victoires sur les prétendants les mieux classés déjà sur son CV, Lee construit son propre dossier indéniable.
Premièrement, il doit stopper l’élan de Lalthazuala, un finisseur indien invaincu qui possède à deux mains un véritable pouvoir de fin de combat. S’il lève la main le 6 novembre, la division poids paille MMA aura sans aucun doute un nouveau concurrent terrifiant qui frappera directement à la porte.